自1995年开始推出长片以来，皮克斯（Pixar）一直被视为动画电影的王者。他们持续推出开创性、广受好评、票房大卖且几乎人见人爱的作品。《玩具总动员》（Toy Story）、《怪兽电力公司》（Monsters Inc.）、《超人总动员》（The Incredibles）、《海底总动员》（Finding Nemo）、《美食总动员》（Ratatouille）、《机器人总动员》（WALL-E）、《飞屋环游记》（Up）和《寻梦环游记》（Coco）等影片构成了几乎无可匹敌的片库。然而，多年来，人们对皮克斯的看法已有所改变。《赛车总动员2》（Cars 2）是他们第一部未获好评的影片，而这种情况在这些年里变得越来越普遍。该工作室推出了一些在商业上失败的影片，并且开始更加依赖其成功作品的续集，这让人们怀疑他们创作优秀原创电影的能力是否已经丧失。
虽然这些对皮克斯的担忧可以理解，但实际上有很多证据表明他们依然宝刀不老。事实上，他们迄今为止最好的一些电影——这是很高的评价——就是在过去十年左右的时间里发行的。其他工作室当然也有资格竞争当前的王座，但皮克斯远未退出战局。
有人称皮克斯已跌落神坛
正如前面提到的，关于皮克斯衰落的讨论很多。该工作室过去每年左右推出一部电影，都会获得广泛好评、强劲票房，并很可能获得最佳动画长片提名。但近年来情况并非完全如此，因此对其地位的担忧不无道理。《赛车总动员2》反响不佳，而《海底总动员2：多莉去哪儿》（Finding Dory）和《玩具总动员4》（Toy Story 4）等续集表现稳健，但与之前的作品相比仍显逊色。
皮克斯仍然推出了像《寻梦环游记》和《头脑特工队》（Inside Out）这样优秀的原创作品，但感觉其稳定性已经不复存在。随后疫情来袭，工作室陷入了新的困境。《1/2的魔法》（Onward）的票房被疫情摧毁，紧接着三部原创电影直接上线迪士尼+（Disney+）并与影院同步发行。虽然这让电影走进了千家万户，但这几乎让人觉得迪士尼认为它们不值得独家院线上映。这让一些人将《心灵奇旅》（Soul）、《夏日友晴天》（Luca）和《青春变形记》（Turning Red）视为次等影片。
皮克斯在本世纪推出了一些最佳影片
这些电影的真相是，它们实际上是皮克斯最好的一些作品，并且无疑位列本十年最佳动画电影之中。从《蜘蛛侠：纵横宇宙》（Spider-Man： Across the Spider-Verse）到《猫猫的奇幻漂流》（Flow），从《你想活出怎样的人生》（The Boy and the Heron）到《穿靴子的猫2》（Puss in Boots： The Last Wish），对于2020年代最佳动画电影，竞争非常激烈，但毫无疑问，皮克斯仍然深度参与其中。
虽然《1/2的魔法》、《心灵奇旅》、《夏日友晴天》和《青春变形记》可能因发行方式而显得逊色，但它们实际上都是优秀的电影。每部都在烂番茄（Rotten Tomatoes）上获得了高分（《1/2的魔法》为88%、《心灵奇旅》为95%、《夏日友晴天》为91%、《青春变形记》为95%），而且每部都是引人入胜的原创概念，探讨了大多数观众都能产生共鸣的话题。该工作室也通过其更知名的成功作品继续推出优质电影。
《疯狂元素城》（Elemental）并未获得其他一些电影那样的评论界赞誉，但却出人意料地在票房上大获成功。《头脑特工队2》（Inside Out 2）创下了动画电影票房纪录，并被普遍认为是皮克斯有史以来最好的续集之一。该工作室或许不再像过去那样具有统治力，但他们仍然势不可挡。
皮克斯的许多近期电影都已失败
关于皮克斯困境的主要讨论点之一是其票房数字。过去，皮克斯几乎做什么都能成功。在2020年代之前，只有《玩具总动员》、《虫虫危机》（A Bug's Life）、《赛车总动员3》（Cars 3）和《恐龙当家》（The Good Dinosaur）的全球票房低于4亿美元，鉴于该工作室在25年间发行了这么多电影，这个表现令人印象深刻。然而，自2020年以来，其发行的影片中有足足七部未能突破4亿美元。
事实上，有好几部甚至未能达到3亿美元，而《青春变形记》和《夏日友晴天》都未能突破7500万美元。虽然这两部电影因同步上线迪士尼+而情有可原，但像《光年正传》（Lightyear）和《地球特派员》（Elio）这样的电影就更令人担忧了。《光年正传》是皮克斯重返影院的重要作品，以热门角色为特色，并邀请到深受喜爱的演员克里斯·埃文斯（Chris Evans）担任主角配音，但在约2亿美元的预算下，其票房仍未达到2.5亿美元。
《地球特派员》在几年后上映，紧随《头脑特工队2》的巨大成功，但票房勉强突破1.5亿美元，成为又一次失败。即使是2026年的另一部好评之作《跳跳兔》（Hoppers），也算不上一部大热影片。
皮克斯应该推出更多原创电影
由于这些财务困境，皮克斯已转向更加专注于续集。在他们的鼎盛时期，续集很少见，但现在我们每隔几年就会看到一部。《玩具总动员5》（Toy Story 5）和《超人总动员3》（Incredibles 3）即将问世，虽然像《头脑特工队2》这样的影片证明了他们有制作优秀续集的能力，但他们应该专注于原创电影。票房对这些原创作品信心不足，《地球特派员》就是明证，但原创才是皮克斯的强项。
《跳跳兔》是该工作室有史以来最具创意和最有趣的电影之一。它采用了一个古怪的概念，并设法用它讲述了一个暖心的故事，这正是皮克斯大放异彩的地方。《疯狂元素城》向我们介绍了一个独特的世界，而创造这种世界几乎没人比皮克斯做得更好。《地球特派员》尽管失败了，却是一个引人共鸣的故事，并呈现了华丽的动画。虽然我们很高兴看到更多已知的角色，但皮克斯带给我们一个全新的项目，总是有着某种魔力。
正是在这些原创电影中，比如《夏日友晴天》、《心灵奇旅》、《跳跳兔》、《疯狂元素城》和《青春变形记》，皮克斯展示了为什么他们仍然是如此出色的动画电影工作室，以及为什么关于他们衰落的讨论并不完全准确。
