在维多利亚时代的伦敦背景下，这部HBO Max出品的剧集可以被描述为《黑暗物质》（His Dark Materials）与《魔法师》（The Magicians）的结合体，但很多读者可能会好奇，自己怎么会错过这样一部仅播出一季的“神剧”。自HBO的《权力的游戏》（Game of Thrones）取得巨大成功以来，各大电视网、有线电视和流媒体平台涌现了大量奇幻剧集，它们大体上分成了两派：一派是像AMC的《夜访吸血鬼》（Interview with a Vampire）那样同样黑暗、颠覆、R级的作品，另一派则是如HBO即将重启的《哈利·波特》（Harry Potter）系列那样的合家欢作品。
然而，表面上看似乎没什么共同点的两部热门剧集分别是《黑暗物质》和《魔法师》。改编自菲利普·普尔曼（Philip Pullman）的“黑暗物质三部曲”（His Dark Materials），2019年的剧集《黑暗物质》聚焦于一个被认为是孤儿的女孩莱拉·贝拉克瓦（Lyra Belacqua），她发现自己的父母不仅秘密存活于世，还处于一场宗教战争的对立双方。《黑暗物质》故事曲折离奇，涉及平行宇宙和异世界，同时也是一个深刻的成长故事。
与之形成鲜明对比的是，SyFy的《魔法师》对其原著小说，即列夫·格罗斯曼（Lev Grossman）的同名三部曲，进行了大刀阔斧的改编。该剧围绕一名研究生昆汀·科尔德沃特（Quentin Coldwater）展开，他进入了布雷克比尔斯魔法学府（Brakebills University for Magical Pedagogy）。作为一部鲜有的魔法学校题材故事，这部五季的奇幻剧集最大的特点是将其主角们的年龄设定提升到了大学生，而非青少年。正因如此，《魔法师》和《黑暗物质》乍看之下似乎并不相似，但HBO Max那部被低估的剧集《永不者》（The Nevers）却巧妙地将它们的故事融合成了一个全新的原创剧情。
《永不者》凭借其出色的演员阵容，超越了其充满争议的创作者
《永不者》于2022年首播，是一部设定在维多利亚时代伦敦的科幻剧情剧。该剧聚焦于一个主要由女性组成的群体，她们被称为“受触者”（The Touched），由于外星人的影响而被赋予了非凡能力。在这部史诗般的科幻故事中，劳拉·唐纳利（Laura Donnelly）饰演剧中女主角西风（Zephyr），她能够看见未来的片段，但这从未妨碍她随性不羁的个性。她的副手是虔诚的信众佩南斯（Penance），她是西风最好的朋友，也是一位“受触者”，能够感知电场模式。
剧中还有一名邪恶的外科医生，渴望拿“受触者”做实验；一位退伍军人，拒绝相信她们的能力；以及由奥莉维亚·威廉姆斯（Olivia Williams）饰演的拉维妮娅·比洛（Lavinia Billow），她是“受触者”们的富有的赞助人。凭借包括詹姆斯·诺顿（James Norton）和丹尼斯·欧哈拉（Denis O'Hare）在内的豪华配角阵容，读者们或许会合理怀疑，这部HBO Max的季播奇幻剧在首播时，自己是怎么错过的。
原因很可能在于《永不者》最初的创作者，即声名狼藉的编剧兼导演乔斯·韦登（Joss Whedon），在2020年底因被曝出可追溯至数十年前的大量职场骚扰指控而被免去了剧集主管一职。随后，《小尘埃》（Little Ashes）的编剧菲利帕·高斯莱特（Philippa Goslett）接掌了剧集主管的职责，但关于《永不者》的评论都不得不注意到，韦登的许多标志性执念仍然渗透到了剧集的成品故事中。这不得不说是一种遗憾，因为这部历史科幻剧在其他方面都颇具潜力。
《永不者》创作引发竞购战后被取消的原因
《永不者》拥有出色的演员阵容，这提升了其参差不齐的剧本水平，而且该剧第一季的剧情线在经历了一个摇摇晃晃的开局后，出人意料地串联得很好。然而，该剧始终未能获得第二季的续订，尽管其最初的概念曾引发HBO Max和网飞（Netflix）之间的竞购大战。这很可能是因为它无法脱离与韦登（Joss Whedon）品牌的千丝万缕的联系。这实在是一种遗憾，因为《永不者》拥有一个虽不完美却独特的故事，它将《魔法师》的群像阵容与《黑暗物质》的英伦旧式背景融合在一起，创造出了一种真正前所未有的新感觉。
