2021年阵亡将士纪念日周末上映的《寂静之地2》（A Quiet Place Part II）和《黑白魔女库伊拉》（Cruella）开启了新冠疫情以来首个夏季电影季，疫情曾导致影院关闭并永远改变了观影习惯。尽管过去五年间涌现出一些暑期大片，包括《壮志凌云2：独行侠》（Top Gun： Maverick）、《芭比》（Barbie）、《奥本海默》（Oppenheimer）和《头脑特工队2》（Inside Out 2），但整体暑期票房始终未能恢复到疫情前水平。虽然2026年不会让影院回到疫情前水平，但一份新报告显示，今年暑期票房将是疫情以来最好的。
据Deadline报道，《穿普拉达的女王2》（The Devil Wears Prada 2）以670万美元的开画票房，加上《迈克尔》（Michael）次周的良好表现，创下了疫情以来暑期档第二好的开局，仅次于2022年的《奇异博士2：疯狂多元宇宙》（Doctor Strange in the Multiverse of Madness）。这一势头预计将在《真人快打2》（Mortal Kombat II）上映后延续，该片预计开画票房在4000万至5000万美元之间。考虑到目前票房已比2025年同期高出14%，2026年暑期档有望凭借《玩具总动员5》（Toy Story 5）、《奥德赛》（The Odyssey）和《蜘蛛侠：崭新之日》（Spider-Man： Brand New Day）等影片实现40亿美元的总票房。
保罗·德加拉贝迪安（Paul Dergarabedian）（康姆斯克（Comscore）市场趋势主管）表示：
“这有望成为有史以来最好的暑期档之一，而且无疑是疫情以来最好的，甚至可能挑战由‘芭本海默’驱动的2023年史诗级暑期档，当时北美总票房突破40亿美元大关，这正是疫情前暑期档的基准线。”
据Deadline报道，今年暑期档将有57部新片大规模上映，高于2025年的54部，甚至超过2019年的45部。然而，其中只有34部来自主要制片厂或像A24和Neon这样的知名厂牌。虽然每周基本有一部大片上映，但许多大片都面临疑问：《星球大战：曼达洛人与古古》（Star Wars： The Mandalorian & Grogu）能否让观众在迪士尼+多年后再次走进影院观看新的《星球大战》电影？《宇宙巨人》（Masters of the Universe）能否让小孩子对这部80年代的作品感兴趣？史蒂文·斯皮尔伯格（Steven Spielberg）这个名字对普通观众来说，是否仍能为《曝光日》（Disclosure Day）这样的原创电影带来吸引力？究竟谁想看真人版《海洋奇缘》（Moana）？这些问题都将由暑期票房来回答。
比尔·斯凯利（Bill Skelly）（绿灯分析（Greenlight Analytics）首席执行官）表示：
“最大的启示是，每一部电影都有其受众，但必须让观众知道它们的存在。吸引观众的方式已经演变，但电影行业未能更新其策略。人们的暑期日程很快就被填满，这使得在喧嚣中脱颖而出越来越困难；等到上映前几周才开始推广，已经太迟了。这个行业擅长营销，但不太擅长广告。兴趣是存在的，但制片厂必须学会如何将其转化为实际收入。归根结底，如果你不能学会将兴趣转化为票房收入，你要么是蜘蛛侠（Spider-Man），要么就只能指望成为别人的雨天备选方案。”
考虑到我们甚至还没到阵亡将士纪念日，未来几周我们才能更清楚地了解今年暑期档究竟会有多出色。
