《宋飞正传》革新了情景喜剧的艺术表现形式。主角杰瑞·宋飞（Jerry Seinfeld）为一代单口喜剧演员开辟了在剧中扮演虚构版自己的道路，而其联合创始人拉里·大卫（Larry David）则开创了一种全新的情景喜剧叙事技巧，他将主线和支线剧情巧妙地编织在一起。在几乎每一集《宋飞正传》中，主线和支线故事都会在一个充满讽刺意味的、幽默的结局中交汇碰撞。
《宋飞正传》“不拥抱，不学习”的创作原则，摒弃了像《老友记》（Friends）和《威尔与格蕾丝》（Will & Grace）这类剧集中令人腻味的戏剧性，将重心完全放在制造笑料上。在长达九季的播出历程中，《宋飞正传》贡献了数十集经典之作，这些剧集如今已跻身电视史上最具标志性的半小时喜剧之列。《火灾》一集以幽默的方式凸显了乔治的懦弱，《海洋生物学家》一集则以一段史上最精彩的喜剧独白收尾，而《鼓起的衬衫》则是视觉幽默中永恒的瑰宝，一个绝妙的服装选择为观众带来了长达三十年的欢笑。
然而，若要评选出《宋飞正传》中最优秀、文化影响力最大的一集，则毫无争议，那便是第四季第11集《比赛》。2009年，《电视指南》（TV Guide）在其“史上最伟大百集剧集”榜单中，将《比赛》排在榜首，力压《黑道家族》（The Sopranos）具有颠覆性的《大学》一集和《迷失》（Lost）那令人惊叹的试播集。原因显而易见，拉里·大卫（Larry David）为《比赛》撰写的、获得艾美奖的剧本，堪称情景喜剧创作的教科书级范例。
大卫（David）凭借《比赛》一集的剧本，当之无愧地赢得了艾美奖。在此之前，他已创作过不少足以角逐艾美奖的剧本，从以佛罗里达为背景的《笔》，到类似《等待戈多》（Waiting for Godot）风格的《中餐馆》，但直到他写出《比赛》，才最终赢得了喜剧类最佳剧集或喜剧类最佳编剧奖。这一集能引起艾美奖评委的关注并不奇怪，因为它堪称情景喜剧编剧的教科书，尤其是一部在电视网审查制度下游刃有余的教科书。
在《比赛》的开头，乔治的母亲撞见他在自己家里自慰，于是他发誓再也不做“那件事”。他的朋友们认为他无法抗拒这种冲动，于是他们最终参与了一场下流的赌局：每个人都押上一些钱，最后坚持下来的人将赢得全部赌注。如果大卫（David）当时大摇大摆地走进NBC的会议室，推销一集关于自慰比赛的剧情，肯定会被立刻否决。但他巧妙地通过使用一系列生动的隐喻和委婉语，绕过了那些保守的“标准与规范”审查人员。
《比赛》实际上从未使用过“自慰”这个词。相反，它通过使用诸如“你地盘的主人”和“把你的身体当成游乐园来对待”等创意短语，将“自慰”这个念头植入你的脑海。仅凭这些委婉语，就足以让它赢得艾美奖。那年好莱坞没有任何其他情景喜剧编剧能创作出像《宋飞正传》这部以自慰为主题的杰作那样，既富有创意又胆识过人的作品。
但这不仅仅关乎委婉语。这是一集结构经典、笑料密集的情景喜剧。大多数情景喜剧剧集，若能在半小时内有两三个真正的大笑点，就算很幸运了。但大卫（David）在创作《宋飞正传》剧本时，几乎每一页都有两三个大笑点。《比赛》就是一个绝佳的例子。像“我退出！”这样的妙语，以及小约翰·F·肯尼迪（John F. Kennedy， Jr.）的现身，这些年来依然能引人发笑。
正如所有最优秀的《宋飞正传》剧集一样，《比赛》在将各个故事线交织在一起后，最终以一个反转结局收尾。处女玛拉最终与小肯尼迪（JFK， Jr.）上了床，克雷默最终与那个吸引着街对面杰瑞的天体主义者上了床，而比赛本身最终也变得无效。一个伟大的情景喜剧剧本应该像笑话一样结构紧凑，有铺垫，有笑点，而《比赛》正是对此最好的证明。
《比赛》让四个主角都有搞笑之事可做
《宋飞正传》，或者说任何一部情景喜剧中，最精彩的剧集都是让所有主角都有搞笑之事可做的那些。一个群像阵容只有在剧本给予他们足够好的素材去发挥时，才能真正火力全开。例如，在《笔》一集中，杰瑞和伊莱恩有大量精彩的素材，但乔治和克雷默连影子都没有。围绕着《黑麦》一集展开的闹剧虽然滑稽，但伊莱恩的那条关于口交的支线剧情处理得非常尴尬，反而拖累了整集。
《比赛》让四个主角都有搞笑之事可做。杰瑞在约会处女时禁欲自慰，伊莱恩在上班时尝试禁欲，却要参加小肯尼迪（JFK， Jr.）的健身课，乔治在探访住院的母亲时，被迫观看剪影般的海绵浴，而克雷默则在下注后几分钟就掏钱退出了比赛。
四位演员都有大量搞笑的台词和情境可以发挥。迈克尔·理查兹（Michael Richards）精准地演绎了拍下赌注时的肢体语言，以及那句轻描淡写的“我退出！”杰森·亚历山大（Jason Alexander）则捕捉到了那种一边享受观看海绵浴表演，一边又要应付母亲抱怨的极度不适感。杰瑞·宋飞（Jerry Seinfeld）有机会唱童谣《巴士的轮子》，而茱莉亚·路易斯-德瑞弗斯（Julia Louis-Dreyfus）则把伊莱恩那压抑的性挫败感演绎得妙趣横生。
《比赛》标志着埃斯特尔·哈里斯以乔治母亲的角色首次亮相
《比赛》标志着《宋飞正传》最具标志性的配角之一埃斯特尔·科斯坦萨的首次亮相。埃斯特尔·哈里斯（Estelle Harris）日后成为了《宋飞正传》最出色的循环角色演员之一，尤其是当她与饰演乔治父亲的杰瑞·斯蒂勒（Jerry Stiller）搭档时。这个角色在《比赛》中首次登场时得到了完美的引入。她因撞见乔治裤子褪到脚踝而震惊摔倒，住进了医院，这为哈里斯（Harris）提供了一个绝佳的喜剧机会，可以淋漓尽致地展现角色的戏剧性、自我牺牲精神和内疚操控。
哈里斯（Harris）与亚历山大（Alexander）的配合天衣无缝，你会相信他们就是一对非常不正常却又真实的母子。事实上，在DVD的“内幕”花絮中，亚历山大（Alexander）提到哈里斯（Harris）与他的母亲有很多共同之处，这使得这两个角色之间血缘关系的可信度更高。《比赛》不仅是《宋飞正传》最伟大的一集，还为我们带来了剧中最棒的配角之一。
