有些剧集一登上电视或流媒体平台便已臻成熟，立即令观众惊艳。《双峰》（Twin Peaks）、《权力的游戏》（Game of Thrones）以及 Hulu 改编的《使女的故事》（The Handmaid's Tale）只是其中几个例子，它们从试播集开始就牢牢抓住了观众的注意力并赢得了评论家的赞誉。然而，其他剧集则需要更长的时间来站稳脚跟。《公园与游憩》（Parks and Recreation）和美国改编版《办公室》（The Office）的开局都相当不稳，以至于连铁杆粉丝也经常告诉新观众直接跳过整个第一季。Netflix 的《马男波杰克》（BoJack Horseman）最终与《火线》（The Wire）和《绝命毒师》（Breaking Bad）齐名，成为 21 世纪最受赞誉的电视剧之一，但观众从它那参差不齐、调性混乱的首播季中是看不出来的。
因此，Prime Video 最具野心的罪案剧之一开局不顺，并不一定意味着该系列无法挽回。
基于作家帕特丽夏·康威尔（Patricia Cornwell）的同名系列小说，Prime Video 的《斯卡佩塔》（Scarpetta）拥有流媒体剧集中最令人印象深刻的阵容之一。该剧由妮可·基德曼（Nicole Kidman）饰演同名的法医病理学家，才华横溢但性情多变的凯·斯卡佩塔（Kay Scarpetta），而《超感神探》（The Mentalist）的西蒙·贝克（Simon Baker）则饰演她丈夫，一位有着黑暗过去的麻烦缠身的联邦调查局特工。鲍比·坎纳瓦尔（Bobby Cannavale）饰演斯卡佩塔已退休的前搭档皮特，他也是她直言不讳的妹妹、由杰米·李·柯蒂斯（Jamie Lee Curtis）饰演的多萝西的丈夫。
仿佛这样的明星阵容还不够强大，百老汇巨星阿丽亚娜·德博斯（Ariana DeBose）也出演了一个重要的配角，饰演多萝西的女儿露西，该剧开始时她正因痛失亡妻珍妮特（珍妮特·蒙哥马利（Janet Montgomery） 饰）而哀悼。珍妮特的记忆以互动式人工智能的形式被保存下来，露西将其视为真人，随着第一季故事的展开，这个习惯变得越来越令人担忧。然而，由于《斯卡佩塔》采用了双时间线的叙事方式，同时改编康威尔的两部原著小说，该剧还有更多的角色需要向观众介绍。
还有罗西·麦克尤恩（Rosy McEwen）饰演年轻时的斯卡佩塔，她正在调查自己的第一个重大案件，而杰克·坎纳瓦尔（Jake Cannavale）饰演的年轻版未来妹夫既是帮手也是阻碍。与 Prime Video 的《科罗斯》（Cross）相比，《斯卡佩塔》是一部极具野心的剧集，它同时兼顾了发生在剧中当下时间线 30 年前的连环杀手追捕行动、一个关于看似相关杀手逍遥法外的现代故事，以及斯卡佩塔大家族交织在一起的家庭闹剧。遗憾的是，第一季的故事并非一部精雕细琢的交响乐，而更像是一锅混沌的烂粥。
所有家庭故事的支线都偏离了剧集的核心谜题，而过多的离奇误导线索也于事无补。剧中还有斯卡佩塔那个迅速出名的 AI 角色，一个就连最轻信的观众也会觉得超现实的科幻设计；一场似乎来自另一部剧集的、令人费解的飞船坠毁事件；以及一个对主剧情几乎无足轻重的邪教组织。幸运的是，演员阵容非常出色，这意味着既然该剧已获续订，《斯卡佩塔》第二季有机会挽回局面。
看到柯蒂斯（Curtis）和基德曼（Kidman）为谁把露西教坏了而争吵不休固然有趣，但《斯卡佩塔》第二季需要减少家庭戏份的屏幕时间，更多地展现斯卡佩塔破解谋杀案。在第一季结尾，她的侄女搬离了家，这已经是一个不错的开始，因为这可以为凯腾出专注于工作的空间。然而，她与丈夫的突然分手却并非好兆头，因为这意味着除非这个情节迅速收尾，否则第二季很可能也会变成一部肥皂剧一般的闹剧。
虽然《斯卡佩塔》的演员阵容一流，但该剧第一季的双时间线叙事对这部系列剧来说却利弊参半。同时改编康威尔的第一部斯卡佩塔小说——1990 年的《尸检报告》（Postmortem）以及 2021 年的《活体解剖》（Autopsy），意味着该剧在两个时间线上都未能真正站稳脚跟。皮特、露西和多萝西等角色在当下时间线的出现，意味着观众知道他们都能从过去时间线的连环杀手追捕中幸存下来，这严重损害了任何潜在的悬念。
评论家们并没有忽略这一点，该剧第一季在烂番茄（Rotten Tomatoes）上获得了严苛的 58% 的媒体新鲜度，以及更差的 43% 的观众评分。然而，这对《斯卡佩塔》来说可能并非一件彻头彻尾的坏事，尽管这听起来可能很奇怪。Prime Video 早些时候改编的《侠探杰克》（Reacher）以其广受好评的第一季设定了极高的标准，因此该剧很难在后来的剧集中回归到这一高度。
相比之下，《斯卡佩塔》的情况真的只会变得更好，这部剧的问题在于角色太多、情节线索太过分散，以及野心勃勃的双时间线手法最终对其故事弊大于利。尽管所有这些结构性问题都需要大量工作来解决，但该剧目前仍拥有电视上最好的演员阵容之一，并且未来几季还有大量其他成功的斯卡佩塔小说可供改编。就像《侠探杰克》和《科罗斯》一样，如果《斯卡佩塔》继续依赖原作者的作品库，它也能持续多年。
《斯卡佩塔》的创作者最好将第一季的恶评视为塞翁失马，因为这种反响会让观众对存在相同问题的第二季有所准备。诚然，在搞砸了首季之后，《斯卡佩塔》想要再次赢得观众的心将十分困难，但之前也有不少系列剧从糟糕的开局中挺了过来。随着演员阵容的化学反应现已稳固建立，并且有大量原始素材可供取材，如果《斯卡佩塔》第二季能剥离不必要的复杂性，专注于故事讲述的基本要素，它潜力巨大。从本质上讲，《斯卡佩塔》讲述的是一个麻烦缠身的女人追捕凶手，尽管这要付出家庭生活的代价。如果 Prime Video 的改编版能记住这一点，那么尽管第一季挣扎，《斯卡佩塔》第二季依然能给人留下深刻印象。
