克里斯托弗·李（Christopher Lee）最有趣的表演角色之一，是完全免费出演的，这为这部影片增添了更多层次的魅力。李的演艺生涯跨越数十年，塑造了无数耀眼角色，从德古拉伯爵、杜库伯爵、弗朗西斯科·斯卡拉曼加到萨鲁曼，使他成为各种类型片和系列作品中最具辨识度的面孔之一。李获得的众多奖项（包括爵士头衔、英国电影学院奖终身成就奖（BAFTA fellowship）和英国电影协会终身成就奖（BFI fellowship））足以证明，这位演员的个人才华和对表演事业的热爱不言而喻。最能证明这一点的，或许就是李在他电影史上一部常被忽视的作品中所付出的努力：他本人曾表示，自己在这部影片中是免费出演的。
克里斯托弗·李堪称历史上最著名的演员之一，在他职业生涯的顶峰，其常规片酬无疑远高于零。因此，他零片酬出演的决定即便在几十年后依然引人注目，而且随着电影首映时间的推移，这一选择显得更加耐人寻味。
克里斯托弗·李（Christopher Lee）在《柳条人》中的表演未获片酬
1973年的《柳条人》最初反响褒贬不一，但如今已洗脱旧名，赢得更积极的评价。它在烂番茄上的当前评分是影评人92%、观众82%，这反映了它既能吸引广泛观众，也能作为一部层次丰富的社会讽刺作品，或仅仅是一部关于秘密邪教的超现实恐怖片。影片中最重要的表演之一——除了爱德华·伍德沃德（Edward Woodward）饰演的主角尼尔·豪伊警长——便是萨默艾尔勋爵，他是豪伊在调查一名少女失踪案时发现的那座岛屿的领袖，也是故事中警长的主要对手。在1973年的版本中，这一角色由传奇演员克里斯托弗·李扮演，他赋予了这个角色标志性的庄重感。更有趣的是，李在《柳条人》中的表演是零片酬的，他放弃了惯常的酬劳才得以出演该片。虽然这听起来有些不可思议，但克里斯托弗·李对这一决定的解释，从多个层面来看都合情合理。
克里斯托弗·李（Christopher Lee）选择免费出演《柳条人》的解释完全合乎情理
在《柳条人》的幕后纪录片中，克里斯托弗·李透露了更多关于他零片酬出演的决定，他解释道：
“我一分钱都没拿，我不断跟人重复这一点，他们都不信，但这是真的，我还有合约可以证明。总之，有时候你做事情是因为热爱……关键是，如果他们付我正常片酬，付彼得·斯内尔（Peter Snell）正常制片人酬劳，再付其他人正常酬劳，那预算就完全不现实了，电影也拍不成了。”
多年来，李多次表达过对这部电影及其叙事选择的着迷，并谈到自己享受制作过程。他还提到，萨默艾尔勋爵这个角色就是直接为他量身定制的，这或许解释了为什么这个角色似乎能发挥他的演技特长，也进一步说服他即使付出个人代价也接下这个角色。
综上所述，虽然免费出演一部电影是相当激进的举动，但对克里斯托弗·李而言，考虑到他此前在《柳条人》中的表演，这似乎是一个合乎逻辑的决定，也符合他表演的个人追求：承接能激发他热情的项目，而非单纯为了金钱回报。该片于1973年12月6日上映。
