尽管Hulu出品的反乌托邦科幻剧集《使女的故事》在口碑上备受赞誉，但这部剧始终未能完全延续其惊艳的第一季所展现出的潜力。在2026年，喜爱小荧幕反乌托邦作品的科幻迷们将大饱眼福：Prime Video的《银翼杀手2099》、Apple TV的《神经漫游者》，以及即将推出的《囚徒之战》。然而，这一类型在过去几年里已经产出了不少现代经典，例如《羊毛战记》、《基地》和被低估的《光环》系列，它们都是出色的科幻剧集。
有一部Hulu的热门剧集先于所有这些作品问世，而其获得的好评可能正是这些剧集当初得以立项的部分原因。《使女的故事》于1985年出版，作者是玛格丽特·阿特伍德（Margaret Atwood），这部黑暗的反乌托邦小说讲述了一个极权主义的未来美国，这个国家被重新命名为“基列共和国”。在父权神权政府的统治下，基列共和国将女性视为二等公民，并对其称谓中的“使女”施以最令人不安的对待。这些女性违背自己的意愿，被用作基列最富裕公民后代的人类孵化器。
这个阴郁的前提使得2017年适时改编的剧集《使女的故事》成为一个引人入胜的项目，但真正让该剧成为评论界宠儿的，是其出色的演员阵容和难以预测的剧情。《使女的故事》第一季处理得十分巧妙、黑暗，其残酷程度常常令人瞠目结舌。该剧将深刻的社会评论与不断推进、甚至令资深科幻迷都感到震惊的剧情融为一体，并得益于伊丽莎白·莫斯（Elisabeth Moss）、安·唐德（Ann Dowd） 和亚历克西斯·布莱德尔（Alexis Bledel） 的精彩核心表演而更上一层楼。
然而，这个强劲的开端对该剧来说未必全然是好事。尽管该剧试图在后续更黑暗、更残酷的季数中超越自己，但《使女的故事》从未超越其第一季，这一点也从第二季开始的评论中得到了反映。第一季广受好评，而第二季的评论则开始质疑《使女的故事》是否恐怖过度。
到了第三季，这部Hulu的反乌托邦杰作的光芒已然褪去，而第四季则让《使女的故事》遭受了其最差的评价。虽然坚持追剧的粉丝们表示第五季和第六季相比第四季有了显著改善，但显然，这部剧再也无法超越其第一季了。幸运的是，其备受期待的衍生剧《遗嘱》（The Testaments）或许能随着Hulu系列剧集的推进而做到这一点。
《遗嘱》改编自阿特伍德（Atwood） 于2019年出版的同名小说，是《使女的故事》的直接续集，故事设定在原作发生的15年后。该剧由《一场又一场战斗》中脱颖而出的新星蔡斯·因菲尼提（Chase Infiniti） 主演，其第一季在2026年4月上线后广受好评。凭借88% 的烂番茄新鲜度，《遗嘱》已经轻松超越了《使女的故事》除前两季之外所有季数的表现。因此，这部续集或许能够达到前作的高度。
然而，这对《遗嘱》来说是一个相当大的挑战，因为它也面临着导致《使女的故事》后期季数失败的同一个核心问题。到了这个阶段，阿特伍德（Atwood） 笔下的虚构反乌托邦背景已经让人感觉十分熟悉，即使是剧中最骇人的震撼场面，对于记得原剧黑暗基调的观众来说，也不再是重大意外。因此，这部续集很难达到《使女的故事》所赢得的赞誉，因为Hulu的这部反乌托邦剧在其巅峰时期，观众尚未理解基列社会和文化的运作方式及其规范是如何维系的。
