《黑袍纠察队》（The Boys）的现象级成功不仅让观众见识到了安东尼·斯塔尔（Antony Starr）和深田恭子（Karen Fukuhara）等明星的演技，也证明了非传统、出人意料的超级英雄题材电视剧是有市场的。《黑袍纠察队》已播出的四季和当前的最终季，以残酷且精准的方式嘲讽了那些重利轻义、故意将爱国主义与种族主义混为一谈的政治体系。
尽管如此，《黑袍纠察队》并非第一部突破界限的超级英雄电视剧。英国电视剧《超能少年》（Misfits）与《黑袍纠察队》类似，但播出时间更早。这部被忽视的超级英雄杰作讲述了一群在社区服务项目中获得超能力的少年犯的故事。这些超能力既有像控制时间这样强大的，也有像创造超自然纹身这样荒谬的。这部被遗忘的剧集在烂番茄（Rotten Tomatoes）上获得了影评人高达92%的好评率，并且收录了一些如今极具辨识度的演员的早期表演。
《超能少年》让多位演员成为大明星
和《黑袍纠察队》一样，《超能少年》也是一部汇聚了未来一线明星的超级英雄剧，因为剧中的年轻角色为年轻演员提供了绝佳的曝光机会，且无需启用可能会因年龄增长而无法继续饰演角色的童星。该剧中有几位演员后来出演了《权力的游戏》（Game of Thrones），其中包括以饰演恐怖、残忍的拉姆斯·波顿（Ramsay Bolton）而闻名的伊万·瑞恩（Iwan Rheon）。在《超能少年》中，他饰演的西蒙（Simon）角色则截然不同。因纵火罪被判刑后，他获得了隐身能力，这反映了他自觉被忽视、不受待见的心态。
其他出现在《超能少年》中的《权力的游戏》演员包括艾丽·肯德里克（Ellie Kendrick，饰演Meera）、约瑟夫·阿尔丁（Josef Altin，饰演Pypar）和米歇尔·费尔利（Michelle Fairley，饰演Catelyn Stark）。米歇尔·费尔利在剧中饰演了内森·杨（Nathan Young）的母亲，而内森·杨则由一位同样极具辨识度的演员罗伯特·席安（Robert Sheehan）饰演。席安最广为人知的角色是另一部超级英雄剧《伞学院》（The Umbrella Academy）中的克劳斯·哈格里夫斯（Klaus Hargreeves）。这两个角色非常相似，以至于一些观众指出，这已经不是罗伯特·席安第一次扮演克劳斯·哈格里夫斯了。
内森（Nathan）尖酸刻薄、活力四射，拥有不死之身，这和克劳斯如出一辙。不过，他没有克劳斯那么古怪，也不像克劳斯那样需要靠吸毒来逃避超能力带来的困扰。该剧的角色基于他们的性格特质获得相应的超能力，这是一个引人入胜的想法，也是让该剧如此吸引人的部分原因。席安在第三季结束后离开了《超能少年》，以便能够接拍其他项目，但这暴露了一个足以毁掉这部佳作的可悲决定。
《超能少年》犯了一个《黑袍纠察队》没有犯的错误
在观众用了三季时间逐渐爱上那些接受自己新能力的角色后，《超能少年》在剧情上做出了颠覆性的阵容调整。当席安、瑞恩和安东尼娅·托马斯（Antonia Thomas，饰演Alisha）都为了其他项目而离开时，劳伦·索恰（Lauren Socha，饰演Kelly）又因一起种族加重袭击罪被起诉，一段长达八分钟她威胁出租车司机的录音成为了证据。这使得内森·斯图尔特-贾瑞特（Nathan Stewart-Jarrett，饰演Curtis）成为了剧中唯一剩下的原版主演，但他在第四季也被写死了。《超能少年》和《黑袍纠察队》有一个共同的怪异元素：两部剧都有一个对牛奶有奇怪执念的角色。
《超能少年》试图用全新的演员阵容继续故事，但在没有任何角色能将剧情串联起来的情况下，这无疑是一项极其艰巨的任务。反观《黑袍纠察队》，尽管每季都会引入新角色，其中一些角色（如苏珊·海沃德（Susan Heyward）饰演的智者修女和杰弗里·迪恩·摩根（Jeffrey Dean Morgan）饰演的乔·凯斯勒）对剧情产生了重大影响，但它始终让核心团队保持完整。这使得新角色能够自然地融入故事，而《超能少年》却不得不引入完全不同的角色关系。
《超能少年》仍然是一部优于任何漫威电影宇宙（MCU）剧集的超级英雄电视剧，但如果该剧从一开始就采用单元剧形式，或者讲述另一所监狱里一群新少年犯的故事，那么这种剧烈的阵容更迭本是可以避免的。其核心创意本应大获成功，该剧本可以播出更长时间，但随着观众流失，它在第五季后被取消。这使得《黑袍纠察队》和《超能少年》都各自拥有五季，但一部看来能延续传奇，而另一部则依然是颗沧海遗珠。
