虽然演员的工作性质决定了他们需要演绎各种不同的角色，但看到演员在喜剧和戏剧之间自如切换依然令人着迷，尤其是当他们饰演的角色令人不安时。艾美奖得主、演员兼喜剧演员奥斯卡·努涅斯（Oscar Nunez）因在情景喜剧《办公室》（The Office）中饰演会计师奥斯卡·马丁内斯而闻名，而他将主演今年最具争议的电影之一，该片被描述为“《人类清除计划》（The Purge）的继承者”。《校园决斗》（The School Duel）是一部即将上映的反乌托邦惊悚片，由小托德·怀斯曼（Todd Wiseman Jr.）执导，它看起来是对美国枪支暴力尖锐而猛烈的谴责。《星河战队》（Starship Troopers）等电影曾揭示爱国主义如何被扭曲为对暴力的颂扬，但《校园决斗》传达其信息的方式是其他同类电影未曾做到的。许多反乌托邦惊悚片探索黑暗的未来，但这部电影所描绘的未来感觉比许多作品都更贴近现实，它将校园枪击事件变成了一场竞赛。
以生死搏斗为主题的电影比看起来要多，《饥饿游戏》（The Hunger Games）可以说是其中最著名的。《校园决斗》立刻让人联想到《饥饿游戏》，但它也与《人类清除计划》相似。这两部电影都设定在暴力和大规模谋杀成为政府批准的电视娱乐形式的未来。然而，《饥饿游戏》将游戏展现为政府让公民在贫困中自相残杀的选择，同时将其呈现为对一场起义的持续惩罚。《人类清除计划》则略有不同，且同样令人不安。
“校园决斗”和“清除计划”都被呈现为通过允许短暂的屠杀来阻止暴力的方式，但《人类清除计划》很快揭示其意图是通过政府的人口控制议程系统性地消灭穷人。《校园决斗》中竞赛的真正原因尚未揭晓，但根据电影预告片，它似乎将为美国为何没有为阻止更多校园枪击事件而限制枪支法律提供一个可能的解释。
《校园决斗》与这两部电影都有相似之处，学生们像《饥饿游戏》中的职业贡品一样报名参加，而暴力则通过爱国主义的展示得到鼓励，这些展示显得夸张，但在视觉上反映了新闻中近期的景象。这一方面呼应了《人类清除计划》，后者将受宣传推动的“美国新开国元勋”呈现为事件背后的主谋，而《校园决斗》的背景设定在“佛罗里达自由州”，暗示佛罗里达如今已成为脱离美国的一个自治区域。
《饥饿游戏》和《人类清除计划》处理了极其黑暗的主题，但两者都在一定程度上对其进行了净化。《饥饿游戏》中的许多暴力并未在银幕上直接展现，服装和场景分散了人们对残酷性的注意力。另一方面，《人类清除计划》经常使用黑色幽默，让观众忘记电影中一些听起来更极端的方面在现实中曾被提出过。选择努涅斯饰演安东尼·拉米罗州长非常合适，因为他是一个出人意料的选择，也是一个我们不习惯在令人不安的语境中看到的人。
《校园决斗》在烂番茄上已获得86%的影评人好评率。它展现了一个诡异得接近现实的反乌托邦未来，校园枪击事件不断重演，而对现行枪支法律的反对则被描绘成不爱国的行为。这使《校园决斗》设定得比《人类清除计划》更加黑暗。这部电影甚至不允许色彩分散观众的注意力，因为它采用黑白摄影。虽然其设定远非原创，但这是一部电影最接近一个困扰许多人的议题的作品，而对努涅斯来说，这与《办公室》那种舒适的喜剧截然不同。
