一部在Hulu平台广受好评的九集科幻惊悚剧，堪称对《黑客帝国》（The Matrix）的完美现代重构。虽然它并非《黑客帝国》系列的官方延伸作品，但共享了许多主题与叙事元素，令人不禁联想到这部标志性的电影系列。这部剧集名为《开发者》（Devs），由亚历克斯·嘉兰（Alex Garland）创作，但即便时至今日，它依然相对小众。
尽管如此，《开发者》仍常被铭记为最具创新性和雄心壮志的科幻剧集之一，仅用九集篇幅就实现了大多数剧集多季都难以企及的深度。表面上，《开发者》更像一部谋杀悬疑惊悚片，讲述了计算机工程师莉莉（Lily）调查男友失踪案的故事。她对真相的追寻很快将她引向一家计算公司的首席执行官。
然而，在谋杀悬疑的表层之下，《开发者》探讨了一系列主题，从现实的本质到人类在既定时间线中能动性的局限。正如《黑客帝国》中的角色最终不得不面对世界是个谎言的现实，《开发者》中的人物在意识到现实从根本上是可以预测的时候，也不得不质疑自身选择的有效性。
《黑客帝国》通过编织一个更具“天选之子”色彩的哲学故事，提出了关于自由意志与决定论的引人深思的问题。而《开发者》虽未直接采用“天选之子”的套路，但它暗示每一个行动，无论多么叛逆，都已在某种程度上被预先编码进了时间的结构之中。
最终，《开发者》显得远比《黑客帝国》更为冷酷且缺乏革命性，因为它并未鼓励观众为选择自由而战。然而，正是该剧描绘人类在既定未来面前微不足道时所呈现的这些更黑暗、却又更易引发共鸣的方面，使其更具吸引力。
在2021年令人失望的续集之后，《黑客帝国5》应从《开发者》中汲取灵感。《黑客帝国：矩阵重启》（The Matrix Resurrections）之所以难以留下印记，是因为它似乎在嘲讽自身前作的存在，并开始解构其系列故事的元素。在影片大部分时间里，它充斥着过多的元评论，让人不禁怀疑它是否在某种程度上自我贬低。
即使从视觉角度来看，它也似乎缺乏先前定义该系列的风格，更像是对现有《黑客帝国》世界观的一种强行延伸。通过从《开发者》中汲取灵感，尝试讲述一个更私密、更微观层面的故事，探讨模拟的恐怖与决定论的扭曲本质，《黑客帝国》或许能在其潜在的续集中重燃观众的兴趣。
由于《黑客帝国》电影，尤其是第一部，已成为时代精神的重要组成部分，即便是没看过电影的人也熟悉它曾探讨过的开创性理念。正因如此，如果该系列继续循环利用先前使其成功的元素，它将难以为继。它需要带来新的东西，避免冗余。
通过采取与《开发者》相同的冷峻立场，并更深入地挖掘其既定的哲学主题，《黑客帝国》可以彻底重塑自我。虽然它仍应包含已成为其核心身份关键部分的标志性动作场面，但它应更侧重于成为一部“思想者”的科幻电影，甚至可以探讨围绕数据隐私和人工智能发展的当代关切。
希望《黑客帝国》的下一部电影——目前似乎处于模糊的开发状态——能努力更像《开发者》，而非其前作。
