大型制片厂的电影很少一开始就以观众最终看到的形态呈现。即便是那些看似最由导演主导的卖座大片，在开机前也往往历经多年幕后调整与演变，辗转于不同制片厂、经历不同剧本版本，有时甚至由截然不同的电影人经手。我们现在了解到，《星际穿越》正是如此。这部如今已与克里斯托弗·诺兰（Christopher Nolan）紧密相连的电影，当初差一点就成了史蒂文·斯皮尔伯格（Steven Spielberg）的作品。
斯皮尔伯格曾花费大约一年时间开发这部科幻史诗，但项目最终易手，为诺兰在2014年打造出如今观众所熟知的电影打开了大门。根据《帝国》杂志的最新采访，该项目始于2006年，由制片人琳达·奥布斯特（Lynda Obst）和理论物理学家基普·索恩（Kip Thorne）发起，斯皮尔伯格是首选的导演人选。随后，乔纳森·诺兰（Jonathan Nolan）于2007年被雇来撰写初始剧本，这使得诺兰兄弟介入这个故事的时间点比一些影迷预想的要早得多。
据报道，项目的交接并非源于戏剧性的创作分歧，而是时机与制片厂运作使然。2009年，梦工厂（DreamWorks）将其发行协议从拥有《星际穿越》版权的派拉蒙影业（Paramount Pictures）转至迪士尼（Disney），斯皮尔伯格的注意力也转向了其他电影，包括《林肯》和《战马》。随着这些变化，该项目在他的主导下失去了发展势头。
这为克里斯托弗·诺兰敞开了大门，而这次交接似乎是通过一条相当自然的途径完成的。据报道，乔纳森·诺兰向片方推荐了他的兄弟，随后克里斯托弗·诺兰将乔纳森的剧本草稿与自己一些“尚不成熟”的时间旅行想法结合了起来。不难理解为何这个题材吸引了他。即使在最早的形态中，《星际穿越》就已经围绕着那种激发宏大形式野心的、大规模科幻构想构建。
“实际上，我雇了克里斯·诺兰的兄弟乔纳为我写了第一稿和第二稿，但项目没能在我这里落地。乔纳当时说：‘如果有一天你决定不拍这部电影了，我可以告诉你谁会接手。他已经为此事缠着我不放了。那就是我兄弟克里斯。’”——史蒂文·斯皮尔伯格。
这个故事尤其有趣的地方在于，斯皮尔伯格的版本似乎有多么不同。我们掌握的早期剧本细节暗示，那会是一部政治色彩更为明显的电影，包含一个中国已率先抵达星辰的太空竞赛元素。这种处理方式会将电影推向更偏向地缘政治的科幻类型，而非最终上映的、更侧重私密情感驱动的版本。
核心的人物关系在开发过程中似乎也发生了重大变化。据报道，斯皮尔伯格的版本更侧重于库珀（Cooper）与阿梅莉亚·布兰德（Amelia Brand）之间的浪漫关系，而诺兰的成片则将情感重心放在了库珀与其女儿墨菲（Murphy）的纽带之上。这一转变可以说定义了最终的影片。《星际穿越》依然探讨宇宙观念和深奥理论，但其情感的明晰性，正是源于将父女联结作为故事的切入点。
此外，还存在另一个主要的基调差异。据说斯皮尔伯格的构思更偏向于“第一次接触”的领域，而诺兰最终将神秘的“他们”重新定义为未来的人类。这一决定赋予了《星际穿越》一种截然不同的哲学形态，使故事聚焦于时间、遗产与生存，而非将其变成一个更传统的外星接触叙事。
斯皮尔伯格此后对观众看到的版本表现得十分大度。他表示这部电影在诺兰手中比在他自己手中会“好得多”，并称赞最终成果是一部现代科幻经典。尽管这可能是事实，但人们仍不禁仰望星空，遐想斯皮尔伯格版的《星际穿越》会是什么模样。
