珍娜·奥尔特加如今已成为一颗耀眼的明星，但她在获得那部热门网飞剧集的角色之前，几乎要放弃表演事业。奥尔特加的早期角色包括《处女情缘》中的小简和迪士尼频道《困在中间》中的哈莉·迪亚兹。她的星途随着在网飞剧集《星期三》中饰演星期三·亚当斯而达到新高度，该剧第一季至今仍是该流媒体平台有史以来观看量最高的剧集；此外，她还出演了2022年的《惊声尖叫5》和《惊声尖叫6》，饰演塔拉·卡彭特，并在《甲壳虫汁2》中饰演莉迪亚·迪茨（薇诺娜·瑞德饰）的女儿阿斯特丽德。
在Kid Cudi的《Big Bro》播客节目中，奥尔特加透露，在取得这些成功之前，她曾认真考虑过退出演艺圈。在拍完《困在中间》之后，她不确定接下来该做什么，也不知道自己能否继续在这个行业走下去，而且当时她正要开始高中生活，似乎是一个自然而然的退出时机。这一切在她被选中出演网飞的《安眠书店》后发生了改变，这部剧让她意识到自己希望继续表演下去。以下是她的评论摘录：
“我十几岁的时候，刚拍完一部儿童剧。我不知道接下来要做什么。我必须证明自己，去见那些不认识我的新选角导演。如果我要退出，那似乎是个好时机。我正要开始高中生活，感觉像是一次不错的经历告一段落。然后我和我的团队讨论了好几个月，接着我接到了《安眠书店》那部剧，我去了片场，我非常喜欢那里，度过了最棒的时光，我当时想，‘是的，我绝不可能放弃这个。’”
奥尔特加是《安眠书店》第二季的常驻演员，她在剧中饰演艾莉·阿尔维斯，她是那位迷人又偏执的连环杀手乔·戈德堡（佩恩·贝格利饰）的邻居，也是德莉拉·阿尔维斯（卡梅拉·尊巴多饰）的妹妹。这部广受欢迎的心理惊悚剧集共播出了五季，口碑颇佳，在烂番茄上获得了89%的影评人评分和70%的观众评分。与《安眠书店》多季中许多死在乔手下的角色不同，艾莉活了下来，尽管由于奥尔特加的日程日益繁忙，她未能再回归该剧。
《安眠书店》之后，奥尔特加在网飞动画剧集《侏罗纪世界：白垩纪营地》中为布鲁克林配音，并主演了电影《坠落》，该片探讨校园枪击案的余波，她饰演幸存者瓦达·卡维尔。随后便是《惊声尖叫5》、A24公司的砍杀电影《X》、剧集《星期三》、《惊声尖叫6》、《甲壳虫汁2》以及A24公司的《独角兽之死》，这些作品巩固了她在恐怖类型片中的新星地位。尤其是《星期三》，让她成为流行文化偶像，第一季中她的舞蹈场景更是风靡网络。
得益于奥尔特加继续表演的决定，她不仅拥有了这些经历，还有多部备受瞩目的项目即将到来。她的新电影《画廊主》在2026年圣丹斯电影节首映，并将于今年晚些时候在影院上映。她还有即将开拍的《星期三》第三季，她将再次饰演标题角色。第二季结局并非设定在奈弗莫尔学院又一个混乱的学年，而是让她踏上了寻找挚友伊妮德·辛克莱（艾玛·迈尔斯饰）的旅程。还有更多黑暗的亚当斯家族秘密有待揭开，尤其是在奥菲莉亚阿姨被揭示仍然活着之后，该角色在第三季将由伊娃·格林饰演。
除了《星期三》，这位《惊声尖叫》明星还将与格伦·鲍威尔、塞缪尔·杰克逊、艾玛·麦基、索菲·奥克妮多和梅里特·韦弗共同出演J·J·艾布拉姆斯执导、编剧并制作的电影《伟大的彼岸》。这是艾布拉姆斯自2019年《星球大战：天行者崛起》上映后执导的首部电影。珍娜·奥尔特加还参演了即将上映的反乌托邦科幻电影《克拉拉与太阳》，该片改编自石黑一雄2021年的同名小说，她在片中饰演名为克拉拉的同名机器人。
