续集电影能够超越原作的情况极为罕见，但《轰天炮2》（Lethal Weapon 2）正是续集优于原作的绝佳范例。续集电影的本质，往往导致其回报递减。如果一部电影大获成功且深受观众喜爱，电影公司便会要求制作团队依样画葫芦，试图在同一个瓶子里再次捕捉到那道闪电。
为动作片拍摄续集尤其棘手。像《教父》（The Godfather）这样的电影有丰富的戏剧深度可供挖掘，但动作片的故事和角色通常从一开始就不够丰满。像《回到未来》（Back to the Future）这样的科幻片可以在续集中扩展其世界观，像《异形》（Alien）这样的恐怖片则能在第二部中升级怪物的威胁。
但动作片往往充斥着模式化的角色和公式化的情节。因此，当需要在续集中延续故事时，除了重复同样的公式，几乎无路可走。然而，当理查德·唐纳（Richard Donner）执导《轰天炮2》时，他却让续写一部动作片杰作、并打造出更胜一筹的续集看起来轻而易举。
《轰天炮2》比第一部更出色
第一部《轰天炮》电影是“搭档警探”类型片的黄金标准。它并非首部搭档警探电影，却成为了此后所有同类影片的评判基准。影片向世界介绍了两位角色：一位是由丹尼·格洛弗（Danny Glover）饰演、临近退休的资深硬汉警探罗杰·默陶（Roger Murtaugh），以及由梅尔·吉布森（Mel Gibson）饰演、精神不稳定且叛逆的年轻警探马丁·里格斯（Martin Riggs）。
首部电影的情感核心是里格斯与默陶之间萌芽的友谊。他们最初成为搭档时，彼此水火不容。但到影片结尾，他们已成为挚友，默陶更是将孤独的鳏夫里格斯邀请进了自己的家庭。冲突已然解决，那么在续集中故事该何去何从？
很简单，只需跟随里格斯和默陶踏上他们的下一次冒险。在《轰天炮2》中，里格斯和默陶奉命保护由乔·佩西（Joe Pesci）饰演的联邦证人利奥·盖茨（Leo Getz），并因此与一伙南非走私犯发生冲突。里格斯和默陶之间已不再有任何个人矛盾，但续集中仍有大量冲突，从法律上无法触及的反派到恼人的新搭档，不一而足。
尽管原版《轰天炮》无疑是部杰作，但《轰天炮2》可以说是一部更出色的电影。它以一场更激动人心的追车戏开场，并在影片剩余部分始终保持这种节奏和动作场面水准。片中穿插了一些情感上的沉重打击，显著提升了剧情风险，最终汇聚成一场惊心动魄的高潮戏码。
《轰天炮2》的动作场面比第一部更宏大、更大胆
第一部《轰天炮》电影中确实有一些非常精彩的动作场面：里格斯用泳池盖板淹死一名杀手、圣诞树场的枪战、郊区房屋爆炸。但是，凭借比第一部多出一倍的预算，唐纳得以在续集中将动作场面打造得更加宏大、更大胆、更疯狂。
有一场戏是里格斯将一名刺客推出酒店窗户，两人一同坠入下方的游泳池。另一场戏是默陶用他的承包商射钉枪干掉了几个入室袭击者。还有一场戏是默陶的马桶被安装了炸弹，他不得不跳进浴缸，而房子的一大块区域被炸得粉碎。
反派居住在一座奢华的庄园里，庄园由支柱支撑，矗立在山坡上。当里格斯前去复仇时，他将支柱挂在自己的卡车上，然后踩下油门，直到支柱被拔出，整座房子沿着山坡翻滚而下。这是电影史上最伟大的动作桥段之一。
里格斯与默陶的羁绊在续集中更为牢固
当格洛弗和吉布森首次在《轰天炮》中饰演里格斯和默陶时，他们证明了彼此是银幕上划时代的搭档。但这两个角色的羁绊（以及演员之间的默契）在续集中更为牢固。他们更自如地共享银幕，喜剧节奏完美合拍，并且给予彼此展现脆弱和深入挖掘的空间。
在《轰天炮》开始时，里格斯和默陶几乎无法和睦相处。但到第一部结尾，里格斯几乎已成为默陶家族的名誉成员，而这种关系延续到了续集中。里格斯大部分空闲时间都在默陶家中度过，他和罗杰之间有着只有挚友才懂的默契。
在《轰天炮2》中，里格斯和默陶对彼此的信任超过任何人。在第一部电影中，罗杰决心一切按规矩和法律办事。但在第二部中，当反派给里格斯带来个人悲剧，促使他寻求复仇时，默陶坚定地站在他身边，以正义之名违抗了警长的命令。
外交豁免权是塑造反派的绝妙设定
第一部《轰天炮》中的反派由加里·布塞（Gary Busey）精彩演绎，其特种部队硬汉的形象与里格斯本人如出一辙：疯狂、好斗、并被归类为“致命武器”。约书亚先生是个很棒的反派，他与里格斯的最终对决是那部电影的完美高潮。但续集为其反派设定了一个更巧妙的构思。
《轰天炮2》中的主要对手是总领事阿扬·路德（Arjen Rudd），他利用自己的外交豁免权作为掩护，在洛杉矶经营着最臭名昭著的毒品走私活动。从法律上讲，里格斯和默陶无法采取任何行动阻止路德，因此他们必须发挥创意，在法律之外行事。
