好莱坞众多知名人士对人工智能在娱乐产业中的应用发表了看法，其中多数人批评人工智能无法凭空创造，必须依赖其他来源来拼凑出被要求生成的内容。然而，另一些人则认为，人工智能未必是一种需要对抗的邪恶工具，它更像是电影引入声音或色彩那样，只是技术发展的下一步。已故的瓦尔·基尔默（Val Kilmer）便属于后者，他支持前沿的电影制作技术。
电影《深如坟墓》（As Deep as the Grave）的编剧兼导演科尔特·沃里斯（Coerte Voorhees）向《Variety》杂志透露了让基尔默出演这个角色的重要性，尽管新冠疫情、2023年的编剧和演员罢工，以及基尔默每况愈下的健康状况，都使他从未能亲临片场。
“他是我心目中饰演这个角色的演员……这个角色很大程度上是为他量身打造的。它借鉴了他的美国原住民血统，以及他与美国西南部的联系和热爱。前几天我看了拍摄日程表，我们当时已经准备好让他拍摄了。只是他当时正经历一段非常、非常艰难的医疗时期，无法完成。”
这部电影基于考古学家安·莫里斯（Ann Morris）和厄尔·莫里斯（Earl Morris）的故事，讲述了他们通过在美国西南部的发掘工作，努力探寻与纳瓦霍人之间联系的过程。阿比盖尔·劳里（Abigail Lawrie）、汤姆·费尔顿（Tom Felton）、韦斯·斯塔迪（Wes Studi）和阿比盖尔·布雷斯林（Abigail Breslin）也参演了该片，据报道，基尔默在片中扮演一个“重要”角色。这位演员的女儿梅赛德斯·基尔默（Mercedes Kilmer）表示，她的父亲是“一个深具灵性的人”，被这个“关于发现与启迪的故事”所吸引。她补充道：
“他总是以乐观的态度看待新兴技术，将其视为拓展叙事可能性的工具……这种精神正是我们在这部他不可或缺的电影中所共同致敬的。”
梅赛德斯·基尔默还证实，她的兄弟杰克·基尔默（Jack Kilmer）也支持这个项目。在去世之前，基尔默曾在《壮志凌云：独行侠》（Top Gun: Maverick）中再次扮演了原版电影中的“冰人”一角。那次出演中，他与Sonantic公司合作，开发了他银幕上的声音。他当时谈及这项技术时回忆道：“作为人类，交流能力是我们存在的核心，而喉癌的后遗症使他人难以理解我……有机会用一个感觉真实而熟悉的声音来讲述我的故事，是一份无比特别的礼物。”
在《深如坟墓》中，基尔默的角色患有肺结核，这也是该角色映射他个人经历的另一种方式。影片还使用生成式人工智能来制作基尔默的对话。电影制作人科尔特和约翰·沃里斯（John Voorhees）也证实，制作过程的其他部分遵循了美国演员工会（SAG）的指导方针，并且基尔默的遗产管理方也因该项目获得了报酬。
得益于视觉特效，基尔默远非第一位在身后出现在作品中的演员。从奥利弗·里德（Oliver Reed）或保罗·沃克（Paul Walker）的面部被分别数字叠加到《角斗士》（Gladiator）或《速度与激情7》（Furious 7）的替身演员身上，到彼得·库欣（Peter Cushing）的形象和声音在《星球大战外传：侠盗一号》（Rogue One: A Star Wars Story）中被用于完整的表演。可以理解的是，考虑到围绕人工智能使用从法律和伦理角度引发的争议性辩论，《深如坟墓》可能会树立一个新的标准。尽管必须指出，电影制作人确实获得了演员遗产管理方的支持，甚至提供了照片和视频来帮助人工智能生成图像，但并非所有电影制作人都必然会寻求同样的许可，甚至根据当前和未来关于这项技术的法律，他们可能未必需要寻求许可。
