物极必反的道理，在电影行业同样适用——尤其是对于影院经营者而言，如何在有限的银幕数量间进行排片调配，向来是一门棘手的学问。而到了2026年底，这门平衡术似乎将面临前所未有的挑战，因为当年最受期待的两部大片，竟定在了同一天上映。
没错，我们说的正是《复仇者联盟：末日之战》（Avengers: Doomsday）与《沙丘：第三部》（Dune: Part Three），这两部影片都已将档期锁定在12月18日。尽管这两部大片占据这个日期已有一段时间，但在好莱坞，大片之间上演“胆小鬼博弈”、直到最后一刻才有一方让步改期的情况其实屡见不鲜。此次正面交锋的漫威（Marvel）与华纳兄弟（Warner Bros.）对此更是轻车熟路——有些影迷或许还记得，2016年华纳就曾将《蝙蝠侠大战超人：正义黎明》（Batman v Superman: Dawn of Justice）从5月提档至3月，以避免与漫威的《美国队长3：内战》（Captain America: Civil War）撞期。
但这一次，双方似乎都没有退让的意思。据《好莱坞报道者》指出，近期发布的《沙丘：第三部》海报上赫然印着12月18日的日期，这强烈表明华纳方面已将其视为铁板钉钉。与此同时，漫威也丝毫没有流露出改期的意愿。这一切都意味着，对影迷来说这将是一个异常忙碌的周末，而对拥有银幕和售卖爆米花的影院从业者而言，则可能是一场潜在的噩梦。
一位不愿具名的影院高管直言：“总得有一方挪开。这种级别的撞车毫无道理。”他进一步指出，中小体量的影片将因排片空间被挤压而受损，并认为在经历了五年多的疫情后复苏挣扎后，不稍微错开档期以分散票房收益是愚蠢的。“一部《复仇者联盟》电影和《沙丘3》都是稳赚不赔的买卖。”
问题不仅在于银幕总数有限，银幕的规格也需考量。正如《好莱坞报道者》所强调的，最大的（即高级大型格式）银幕资源已被《沙丘：第三部》抢占，该片部分镜头是用IMAX摄影机拍摄的。“《末日之战》拿不到PLF银幕简直是疯了，”这位高管继续说道，他将那些更昂贵的PLF影票称为“白捡的钱”。
尽管《末日之战》和《沙丘3》在目标受众上确实存在一定程度的重叠，毕竟两者都是成功系列的重磅科幻动作续集，但漫威此番在放弃IMAX资源上的“疯狂”举动，或许另有考量。《沙丘：第三部》是一个三部曲的终章，前两部作品口碑成功，势头正盛；而《末日之战》则意味着复仇者联盟传奇的一次重启。通过召集一群熟悉的面孔——包括几位曾被认为已永久告别MCU的演员——漫威似乎正齐心协力，意图在经历了一段略显低迷的时期后，将粉丝重新拉回这个系列。他们的重点可能并非试图向观众推销高价票，而仅仅是力求让普通影厅的上座率达到最大化。
尽管这场迫在眉睫的票房大战在某些角落引起了担忧，但值得注意的是，并非所有人都持悲观态度。《好莱坞报道者》引述了另一位影院代表的看法，他将此局面称为“双赢”，并表示：“一旦高级大型格式银幕分配完毕，两部电影都会有大量普通影厅可供排片……在圣诞假期的两周里，我们将拥有两部超级大片。”
至少两位牵涉其中的明星也以轻松幽默的态度看待这场碰撞。将在《末日之战》中回归MCU，饰演传奇漫威反派毁灭博士（Doctor Doom）的小罗伯特·唐尼（Robert Downey Jr.），今年早些时候在偶遇《沙丘》主演提莫西·查拉梅（Timothee Chalamet）后曾开玩笑说：“我们俩都有电影在12月18日上映，我们决定给它起个名——我们在想‘沙丘末日’（Dunesday）。到时候看看我们是否还是朋友。”
