你上一次在实体零售店购买PC游戏是什么时候？我记得自己在2008年左右打折时买了原版的《战争机器：重装上阵》（Gears of War: Reloaded）。自那以后，我想我购买的全是数字下载版，而且大多来自Steam。2025年，Valve这家占据主导地位的平台向用户交付了100艾字节的数据——这相当于1亿太字节的数据（或者说20亿张标准双层蓝光光盘的容量）。
据Valve解释，这一数据比2024年的80艾字节有所增长。Steam用户平均每分钟的下载量达到190太字节，考虑到该平台在大型游戏发布期间同时在线用户数峰值曾超过4000万，这个数字也就不那么令人震惊了。或许最了不起的部分在于，面对如此巨大的流量，Steam仍然保持着相当稳定的运行。除了大型Steam商店促销期间的一些小问题外，我不记得2025年有任何重大的服务中断。
Steam是PC游戏事实上的大本营，但它并非独占鳌头。游戏市场的很大一部分正试图开辟自己的领地，特别是《堡垒之夜》（Fortnite，仅在Epic自家的游戏商店提供）和《罗布乐思》（Roblox，在我撰写本文时拥有1370万活跃玩家，其2025年峰值时玩家数接近5000万）。不过，据称《罗布乐思》（Roblox）也是一个众所周知的儿童剥削和危害中心。但Valve在这方面也并非完全占据道德高地，因为纽约州目前正在起诉该公司，指控其在《反恐精英》（Counter-Strike）等游戏中运营的战利品箱和解锁钥匙机制相当于经营一家在线赌场。
Valve利用其优势地位推出了Steam Deck便携式游戏机，甚至还将基于Linux的SteamOS授权给联想（Lenovo）等合作伙伴。该公司还通过重启Steam Machine再次尝试客厅主机风格的PC游戏，并通过Steam Frame头显再次推动虚拟现实，但由于内存危机，这两款产品在都柏林（Dublin）的发布之路都颇为坎坷。
