资深游戏设计师杰克·所罗门（Jake Solomon）宣布关闭仲夏工作室（Midsummer Studios）。他此前因主导开发《幽浮：未知敌人》（XCOM: Enemy Unknown）、《幽浮2》（XCOM 2）和《漫威暗夜之子》（Marvel's Midnight Suns）而闻名。在离开Firaxis后，他创立了这家开发团队。2024年，我曾采访过他，了解他的下一款游戏——一款叙事驱动的生活模拟游戏，当时他已为其筹集了600万美元的种子资金。
这款游戏并未采用像该类型王者、Maxis的《模拟人生》（The Sims）那样的传统沙盒模式，而是围绕玩家驱动的叙事进行构思。它采用了一种基于系统的设计，让冲突、人际关系和后果相互结合，生成引人入胜的、片段式的个人故事。角色将拥有工作、爱情生活和相互竞争的欲望，失败不会被视作死胡同，而是像即兴戏剧那样，被视为一种叙事机会。游戏中不会有“游戏结束”的画面。游戏被设计成开放式的、持续进行的，没有固定的结局。所罗门曾表示，希望随着时间的推移能形成一个繁荣的模组社区。它本将是一款纯单人游戏体验，使用虚幻引擎5开发，采用风格化的视觉手法，特意设计为保持团队规模小巧和制作可持续。
关闭公告直接来自所罗门，他在X上发帖，并分享了一段该游戏代号为“伯班克”（Burbank）的简短Pre-Alpha版画面：
“我们建立了一个工作室，我们制作了一款游戏，我为此二者都感到无比自豪。在仲夏工作室关闭之前，我想分享一下伯班克的一瞥，这是我们倾注心血打造的游戏。它像是‘生活模拟+《楚门的世界》（The Truman Show）’，但又不止于此。我相信人们都是讲故事的人，我希望他们能分享他们所能想象出的任何故事和角色。伯班克让你能做到这一点。我们在玩这款游戏时，会体验到角色以一种前所未有的方式活起来。对于像我这样的老游戏开发者来说，这很特别。你们即将看到的绝对是Pre-Alpha版本。但这款游戏是我的一个梦想，我们的团队让它成为了现实，所以请和我们一起观看并梦想吧。”
所罗门后来承认，伯班克的角色使用了AI来处理记忆、推理和对话，允许玩家创建任何他们想要的角色，并将他们放入任何故事中。不过，游戏的艺术内容完全由人工制作。
这又是在游戏行业严峻时期的另一场关闭。就在昨天，索尼关闭了《恶魔之魂：重制版》（Demon's Souls remake）的开发商蓝点游戏（Bluepoint Games）。然而，所罗门的工作室或许与丹尼斯·戴克（Denis Dyack）提到的“灭绝级别事件”有更多共同之处：即Embracer集团与Savvy集团之间20亿美元的交易失败，这导致市场上充斥着大量AA和AAA级游戏的开发原型，从而使得独立工作室更难获得资金。
