如果没有迈克尔·道格拉斯（Michael Douglas）那爆炸性的表演，奥利弗·斯通（Oliver Stone）1987年的经典犯罪剧情片《华尔街》（Wall Street）将是不可想象的，对吧？然而，在道格拉斯得到这个角色之前，这位《野战排》（Platoon）的导演心中曾有两位好莱坞重量级人选来饰演企业狙击手戈登·盖柯（Gordon Gekko）。他们分别是《雌雄大盗》（Bonnie & Clyde）的标志性人物沃伦·比蒂（Warren Beatty）和《美国舞男》（American Gigolo）的理查·基尔（Richard Gere）。
迈克尔·道格拉斯最近在纽约的TCM经典电影节上与艾丽西亚·马龙（Alicia Malone）交谈时，提到了《华尔街》历史上这一引人入胜的轶事，他表示自己几十年来对此一无所知。
“我必须说，就在刚才我们做准备时还在聊这个，因为我大概有40年没完整看过这部电影了……但我最近看到一篇文章说，奥利弗最初找了沃伦·比蒂，但他拒绝了，然后又找了理查·基尔，他也拒绝了。我完全不知道这些，因为你总是愿意相信你就是那个唯一人选。”
作为选角愿望清单上那个不知情的第三人，道格拉斯对能饰演盖柯感到“非常高兴”和“兴奋”，并致力于为这个角色注入灵魂。在电影中，盖柯将查理·辛（Charlie Sheen）饰演的初级股票经纪人巴德·福克斯（Bud Fox）置于自己的羽翼之下。这位半退休的81岁演员似乎也明白，在比蒂和基尔拒绝之后，斯通最终选择他的原因。
“我猜当奥利弗被问及时，他是在寻找一位具备一些商业头脑的演员，因为我也是一名制片人，而且我确实在纽约市长大，上过艾伦·史蒂文森学校（Allen Stevenson School），后来又上了预科学校。所以我对东海岸和那种生活方式很熟悉。我早年上学时认识的朋友中就有投身华尔街的，所以虽然我不是非常熟悉，但我理解那种生活方式。我想这就是他选择我的原因。”
奥利弗·斯通搅乱了迈克尔·道格拉斯的头脑
在与马龙的同一场对话中，道格拉斯回忆了在开拍仅两周后，他的《华尔街》导演对他进行的残酷批评。事情是这样的，斯通敲开了他这位主演的拖车门，问他是不是在吸毒，暗示他看起来像是从未踏足过电影片场一样。然后，斯通鼓励道格拉斯和他一起看每日样片，尽管道格拉斯在其整个职业生涯中传统上从不这样做。
“我非常努力且批判性地看着那些样片，它们看起来相当不错。所以我一直说，‘我觉得这挺好的，’然后[斯通说]，‘是的，是挺好的，不是吗？’为了让电影得到那一点点额外的推动力，他愿意让我在拍摄这部电影的剩余时间里恨他入骨。他在指导演员方面取得的成功记录令人印象深刻。因此，我深深地、深深地感激他给了我这个角色，也感激他将我推向了另一个层次。”
在第60届奥斯卡金像奖上，道格拉斯捧走了最佳男主角奖杯，同届提名者包括罗宾·威廉姆斯（Robin Williams，凭《早安越南》/Good Morning, Vietnam）、杰克·尼科尔森（Jack Nicholson，凭《离离原上草》/Ironweed）、马塞洛·马斯楚安尼（Marcello Mastroianni，凭《黑眼睛》/Dark Eyes）和威廉·赫特（William Hurt，凭《广播新闻》/Broadcast News）。如果没有斯通的那场心理战，他能在镜头前完成如此特别的工作吗？这尚无定论，但他们非常享受合作，以至于在2010年重聚拍摄了续集《华尔街：金钱永不眠》（Wall Street: Money Never Sleeps）。
