这绝对是个令人震惊的消息：奥斯卡奖得主凯西·贝茨（Kathy Bates）当年差点就拒绝了在亚当·桑德勒（Adam Sandler）的热门喜剧片《水孩》（The Waterboy）中扮演海伦·“妈妈”·布歇的机会。这部1998年的电影由弗兰克·科拉齐（Frank Coraci）执导（他还与桑德勒合作了《人生遥控器》和《婚礼歌手》），它让多年来深耕剧情片领域（此前她的代表作包括《危情十日》、《泰坦尼克号》和《热泪伤痕》）的贝茨拓宽了戏路，释放了她作为小鲍比·布歇那位虔诚火爆的基督徒母亲的能量，这位母亲将她不同意的一切都视为“魔鬼”。
桑德勒在出席第41届圣巴巴拉国际电影节领取马尔廷现代大师奖时，向人群回忆了贝茨最初对剧本的印象。据《人物》杂志报道，桑德勒告诉观众：“我记得我们把《水孩》的剧本寄给凯西·贝茨，请她扮演我的妈妈。我不知道我的记忆是否百分百准确，但显然她大概只读了第一页就把它扔进了垃圾桶。和凯西共事的那位先生把它捡了起来，读完后说，‘凯西，我觉得你应该读读那个剧本，它相当有趣。’”
在贝茨最终决定“试一试”之后，由于角色同住一个屋檐下并共享了许多令人难忘的场景，她和她的搭档变得“非常亲密”。在2024年《德鲁·巴里摩尔秀》的一期节目中——巴里摩尔也是桑德勒三度合作的搭档——贝茨承认，她当时读到剧本第十二页就放弃了，并把它扔进了“我床边”的垃圾桶。不过，在桑德勒和她那位未具名的助手进行了一番说服之后，《水孩》最终成为了她“有史以来最喜爱的经历之一”。
这部电影由亨利·温克勒（Henry Winkler）、费尔鲁扎·鲍克、杰瑞·里德、小劳伦斯·吉利亚德、布莱克·克拉克、彼得·丹特、艾伦·科沃特、罗伯·施奈德和乔纳森·劳克兰联合主演，讲述了鲍比（桑德勒饰）独特的人生。鲍比是路易斯安那州中南部大学泥狗队一个社交笨拙的送水员，结果却发现自己对橄榄球场有着一种暴力的天赋。
《水孩》演员阵容中另一个重要部分是《欢乐时光》中备受喜爱的温克勒，他饰演的克莱因教练发现了鲍比在球场上的技能。显然，这个角色原本是为别人准备的，但由于最后一刻的变故，桑德勒把他拉了进来。正如温克勒在《凯莉·瑞帕的幕后访谈》播客中回忆的那样：“他在半夜给我打电话。他说，‘亨利，我需要你帮个忙。我的演员没来。我需要你现在就开车来公园。’那是在洛杉矶，当时已经是晚上11点30分了。我去了，我说，‘好吧。’我刮了胡子。我开车。我去了。我坐下。我化妆直到凌晨3点30分。你知道我得到了什么吗？一块饼干。我甚至没能留下我的戏服。”
这标志着他们第一次合作电影，但温克勒显然被桑德勒吸引了，并继续在他的多部喜剧中扮演角色。这包括2000年的《撒旦小子》（扮演自己）、2006年的《人生遥控器》（泰德·纽曼）、2008年的《别惹佐汉》（扮演自己）以及2017年的《桑迪·韦克斯勒》（扮演自己）。
