距离Epic Games Store与其启动器作为统一平台首次亮相已超过7年。对许多人来说，它仍然只是一个美化版的《堡垒之夜》客户端：一个偶尔为了领取免费游戏而不得不打开的平台。由于诸多原因，这个启动器从未对Steam构成真正的威胁，而Epic终于承认了这些不足，并承诺构建一个更好的新版本。
“我们正在重建Epic Games Store启动器的基础架构，并计划在今年夏天推出改进。这些变化将使启动器上的商店界面响应迅速、使用体验良好，加载时间更快，稳定性更高。”
这一消息源于Epic昨天发布的年度平台回顾报告，其中提到EGS上第三方（非Epic游戏）玩家数量增长了4%。在所有数据中，公司包含了一个关于2026年计划的小节，正式宣布了将推出一个改进版的Epic Games Store，它将提供“更好的玩家社交体验”，新增头像、玩家资料和私信等功能。“这些社交功能将扩展到Epic Online Services，为其他开发者开放文本聊天功能，以便他们今年晚些时候将其集成到游戏中。在第二季度，我们将在社交框架中添加语音聊天和独立于游戏的组队功能。”之后，Epic Games Store的总经理史蒂夫·艾利森（Steve Allison）与多家媒体进行了交流，深入探讨了该平台的发展历程和未来方向。
与Steam竞争是驱动这些变革的首要任务。但改变始于首先承认问题所在，而艾利森展现了高度的自知之明。“……启动器很烂。我们就实话实说吧。它真的很慢，”艾利森在接受Eurogamer采访时表示。他接着分析了原因：“每次你点击操作，它都会调用我们的后端服务进行刷新，根据你的网络连接情况，你可能需要等待几秒钟。这感觉并不好，尤其是当人们进行比较和对比，同时使用另一个没有这种问题的平台时。”当然，艾利森最后指的是Steam，后者一直响应迅速——即使它在外观上不是最漂亮的。
他随后解释了导致Epic启动器甚至不如游戏机上的专属方案受欢迎的分支问题。“我们的商店里没有社交框架，不像其他商店——即使是游戏机平台——它们有能力让你与朋友交流，而我们在疫情期间基本取消了这项功能，之后就再也没有恢复。”
抛开粉丝倾向不谈，就玩家看重或已习惯的实际功能而言，Epic的商店界面非常简陋。论坛是一个显著的缺失，而论坛能带来更强的社区感。过去几年，公司一直专注于面向开发者的问题以及将EGS推向移动平台，所以现在是时候将重心调整回玩家身上了。
升级版Epic Games Store和启动器的工作始于2025年11月，公司计划在今年夏天发布。Epic希望在未来五年内将其在PC游戏领域的市场份额提高到30-40%，并打破Steam的垄断地位。尽管Epic提供了比Steam的70-30分成更有利的88-12分成方案，Valve目前仍占据了90%的市场份额。
艾利森自信地表示“这场战斗根本没有输”，呼应了《继承之战》中洛根·罗伊（Logan Roy）的著名台词：“这不是终点。我要构建更好的东西——更快、更轻、更犀利、更狂野的东西。”现在，Epic的改造项目是会模仿剧中主角的命运，还是会颠覆它，还有待观察。
这其中还有蒂姆·斯威尼（Tim Sweeney）的因素：Epic这位相当直言不讳的首席执行官最近提出了一些非常两极分化的观点，尤其是在人工智能方面。这些观点只是为已经拒绝将EGS视为可行替代方案的市场提供了弹药，而且无法保证这位高管何时会再次激怒社区。（如果你认为斯威尼说的话无关紧要，只需看看加布·纽维尔（Gabe Newell）在玩家中有多么受尊敬就知道了。）
