上周，暴雪娱乐（Blizzard Entertainment）为开启2026年而举办了一系列展示活动，其中就包括一场《魔兽世界：艾泽拉斯现状》展示会，深入介绍了公司为这款长盛不衰的MMORPG在2026年制定的路线图。展示会后，《游戏商业》采访了游戏总监伊恩·哈兹科斯塔斯（Ion Hazzikostas）以及执行制作人兼副总裁霍莉·朗戴尔（Holly Longdale），他们进一步阐述了对于《魔兽世界》未来的构想，以及他们为这个系列所怀有的“更宏大的愿景”。
显然，暴雪为《魔兽世界》准备了许多内容。游戏的下一个大型资料片《魔兽世界：午夜》（World of Warcraft: Midnight）定于2026年3月2日上线，将为游戏带来多项重大新增内容。这将是自2004年游戏发布并永远彻底改变电子游戏行业格局以来，其第十一个资料片。即便在取得多年巨大成功之后，二十多年后的今天，暴雪仍在展望未来，寻求《魔兽争霸》系列最辉煌的日子。
“我们坚信，最好的岁月还在前方，”游戏总监伊恩·哈兹科斯塔斯表示。“这关乎游戏设计，也关乎社交设计，关乎我们如何思考去迎接新一代玩家，满足他们当下的需求。这意味着在某些方面，我们需要跳出传统游戏的思维定式。但我们很兴奋能继续大胆尝试。”
这也可能包括在《魔兽争霸》宇宙中推出非MMORPG类型的新游戏。随着2026年9月暴雪嘉年华（BlizzCon）的到来，以及暴雪承诺这将是一次“载入史册”的盛会，我们或许真的将开始看到《魔兽争霸》IP的拓展。新的即时战略游戏（RTS）是一种可能的方向，但现实是，鉴于《魔兽争霸》宇宙的广阔性，暴雪确实可以朝着任何它认为契合这个世界观、并能为其受众提供新内容的方向发展。
暴雪渴望拓展并围绕《魔兽争霸》做更多事情，部分原因在于这款游戏到2026年已经22岁了。在美国，它已经到了可以饮酒的法定年龄。这意味着，有些人在青壮年时开始玩这款游戏，度过了一生，如今已经退休，却依然选择将时间花在艾泽拉斯。与此同时，也有年轻人今天才第一次接触这款游戏，暴雪必须找到一种方式来满足游戏全体受众的需求。
“我们有很多玩家对我们说，‘给我一些能和我的孩子，或者和我的伴侣一起玩的东西，’”霍莉·朗戴尔补充道。“我们拥有如此多的玩家，并且有能力深入分析他们的游戏方式，这为我们提供了许多有趣的机会来拓宽领域。我们的目标是成为一款对任何人都平易近人的游戏。”
“广度确实是关键，”哈兹科斯塔斯继续说道。“这与其说是改变，即抛弃某些东西变成另一种样子，不如说是拓宽我们的服务范围，使其更平易近人，并满足玩家当下的需求。我们已经有很多退休人士在玩《魔兽世界》，也有一代年轻学生可能拥有大把时间。20年前，对很多人来说，这款游戏可能很有吸引力，但他们没有时间玩，因为它可能太耗费时间了。但那已经不是现在的我们了，也不是我们长久以来的样子。但我们仍然为那些想要深度体验的玩家保留了深度。如果你只有20分钟时间，你可以完成一些事情。但如果你有整个周末或假期，想要深入体验，那也同样可以满足。”
这种体验的广度将如何实现，我们将在暴雪持续更新和开发游戏的过程中看到。尽管我们知道，至少目前，这不会包括《魔兽世界》的主机版本，但将游戏带到其他平台并以新的方式使其可玩，绝对是暴雪可能探索的途径之一。
其《魔兽世界：经典怀旧服》已经是它深入探索的一个方向，正如哈兹科斯塔斯所解释的，选择经典怀旧服的玩家群体与现代《魔兽世界》的玩家群体完全不同。“经典怀旧服的玩家与现代玩家在很大程度上完全不同。他们的行为方式不同。他们想要的东西不同。两款游戏之间的玩家交叉并不多。”
无论暴雪将把《魔兽世界》带向何方，显然暴雪对这款游戏有更多期待，朗戴尔甚至表示，它目前是一个“未被充分利用”的IP。
“这是一个极好的IP。恕我直言，它一直未被充分利用，我只想把它带给尽可能多的人。这意味着要发展‘魔兽争霸’的含义、它是什么以及它将走向何方。我们希望它平易近人，”朗戴尔说。
“同时，我们希望利用20年来已经讲述和尚未讲述的故事，开始以更广泛的方式将它们呈现给世界。这就是我的目标和愿景。我们永远不会停止做玩家喜爱的事情。但同时，我们有一个比仅仅作为一款MMORPG更宏大的愿景。”
