自2020年末以来，我们便知晓一款新的《质量效应》作品（为简化表述，本文中称之为《质量效应5》）正在开发中。在那年的TGA颁奖典礼上，开发商BioWare分享了一则简短的预告片，展示了年长的莉亚拉·T'索尼（Liara T'soni），并微妙暗示这将是一部直接延续原三部曲的续作，跳过了系列最新作品——2017年发行的《质量效应：仙女座》。
五年多过去了，我们掌握的信息依然寥寥。2023年的N7日发布了另一则简短预告，但BioWare当时的重心显然仍放在率先推出《龙腾世纪：影障守护者》上。该游戏一经发售，工作室便确认将开始全力投入《质量效应5》的开发，而非为《影障守护者》制作任何DLC。
去年N7日，我们终于获得了些许新消息。系列执行制作人迈克·甘博（Mike Gamble）告诉粉丝，工作室“有广阔的宇宙待探索，大量功能待构建，诸多浪漫关系待设计”。在那篇博客文章中，还隐藏了一条被社区在数小时内破译的密文：那是一幅新的艺术图，强烈暗示了克洛根内战将成为《质量效应5》的主题之一。
然而，尽管有这些预告，我们仍有许多未知。例如，它将是一款线性游戏还是开放世界游戏？曾担任《上古卷轴V：天际》首席设计师的前贝塞斯达（Bethesda）开发者布鲁斯·内史密斯（Bruce Nesmith）在接受Press Box PR采访时表示，他希望看到后者，因为他相信粉丝们长久以来一直渴望一款基于BioWare科幻IP的开放世界游戏。
“我希望他们能尝试运用自己的世界观设定，打造一款现代游戏。我对《质量效应》的一个批评是，它们总让人觉得落后了一个时代。我知道它们有非常酷的角色，有很棒的故事，但玩法总感觉陈旧过时。就是差那么一点。如果他们能将自身擅长的东西以更现代的方式呈现，我想他们会做出一款极棒的游戏。”
“我认为借鉴《博德之门3》的经验会非常适合《质量效应》。他们的游戏中本就具有那种风格，而拉瑞安工作室（Larian Studios）的优势在于开发过《神界》和《神界2》系列。他们能够利用那个引擎。但说实话，我认为他们或许应该尝试制作一款更具贝塞斯达风格的游戏。我觉得《质量效应》的玩家们极度渴望一款具有那种风味的开放世界科幻游戏。一款内容丰富的大型开放世界游戏？我想《质量效应》玩家们会为之疯狂的。不过，我毕竟是前贝塞斯达员工，所以对很多事情我可能都会这么说。”
但坦白说，这似乎并非一个绝佳的主意。理论上，它可能很惊艳，但历史表明BioWare在开放世界设计上并不十分出色。例如，《质量效应：仙女座》虽包含开放世界元素，却是该系列迄今为止口碑最弱的一部。即便是赢得了多项年度游戏大奖、并仍是这家加拿大工作室最近一次成功发行的《龙腾世纪：审判》，其开放世界区域也饱受批评。事实上，系列的后续作品《影障守护者》已回归了更线性的探索模式。
因此，不要对《质量效应5》成为一款开放世界游戏抱太大期望。此外，两款明显受《质量效应》启发的即将推出的游戏——Owlcat的《浩瀚苍穹》和Archetype的《EXODUS》——也都选择了与原《质量效应》三部曲相同的结构，而非完全的开放世界设计。另外，即便是贝塞斯达自身，在打造一款跨越多个星球的优秀科幻开放世界游戏上也遭遇了挑战，正如《星空》所展示的那样。这显然绝非易事。
