PCWorld报道称，西部数据（WD）预计将实现硬盘速度提升800%，顺序传输速度有望在十年内突破2GB/秒。这些改进旨在满足人工智能（AI）对海量数据存储的需求，新款40TB硬盘即将面世，100TB型号预计将在十年内推出。尽管随机存取性能较慢，但硬盘凭借远超固态硬盘的容量优势及亲民价格，依然不可或缺。
如今，机械硬盘在消费级计算设备中已不多见，有人或许认为它已过时。但事实上，它远未消亡。原因何在？硬盘提供的容量是固态硬盘难以企及的——至少在接近可承受的价格范围内是如此。
鉴于每年产生的数据量已达泽字节（数万亿千兆字节）级别，我们显然需要尽可能大的存储空间。为满足这一需求，西部数据（近期已剥离固态存储专家闪迪（Sandisk））计划通过多种技术，充分挖掘旋转盘片技术的潜力。这些技术包括：
叠瓦式磁记录，即数据磁道重叠。这在某些情况下可能降低写入性能，但能增加容量。能量辅助磁记录，即向写入磁头施加更多能量，以实现更精确的磁道对齐和更密集的比特（微小的、方向可变的磁性颗粒）排列，从而提升容量。
热辅助磁记录，即对盘片表面施加少量热量，使其对磁脉冲更敏感，同样允许更密集的比特排列。能量辅助垂直磁记录——原理同上，但比特呈垂直站立状态，即垂直于盘片平面。实际上，垂直磁记录已成为行业标准多年，正是它推动了过去二十年硬盘容量的巨大飞跃。
短期内，这些技术将催生新款40TB的3.5英寸叠瓦式磁记录硬盘。而西部数据宣称，未来十年内还将推出容量高达100TB的型号。西部数据还声称，将在近期内将顺序传输性能提升一倍，并在未来十年内提升至八倍。鉴于当前顺序吞吐量峰值约为300MB/秒，最终有望远超2GB/秒。
随机存取性能？西部数据未作承诺，这很可能有其充分理由。考虑到读写磁头在盘片表面移动的特性，预计其速度仍将远低于固态硬盘。西部数据还宣称将降低20%的功耗，这有助于降低全球能源开支——这总是件好事。
当然，如今的新闻稿若不提及人工智能便不完整——此处指的是其对海量数据的需求。西部数据认为，这一需求在很大程度上可通过硬盘来满足。他们很可能没有说错。当然，存储前沿仍离不开固态硬盘和动态内存。
