据威斯康星观察（Wisconsin Watch）本周发布的报道，该州至少有四个市镇在就新建数据中心项目进行谈判时，签署了不公开的保密协议。这些协议用于价值数十亿美元的项目谈判，限制了当地民选官员在土地使用和激励措施等决策过程中，向公众披露项目相关信息的权限。
威斯康星观察确认，比弗丹（Beaver Dam）、梅诺莫尼（Menomonie）、基诺沙（Kenosha）和简斯维尔（Janesville）这四个市镇与潜在的数据中心开发商签订了此类保密协议。在几乎所有案例中，开发商均由不同的有限责任公司代表，这些公司在公众视野中几乎不露痕迹，而根据公共信息请求发布的记录也经过了部分删节。
其中，比弗丹市一个最大的拟议项目背后，已被确认是Meta公司。该项目计划投资额超过10亿美元。在与该公司谈判期间，市政府官员受到一份严格保密协议的约束，该公司在当地通过一个名为Degas LLC的实体进行运作。这意味着，尽管项目规模庞大且可能对基础设施提出巨大需求，但在谈判基本完成之前，官员们不能公开提及Meta的名字，也不能讨论项目的关键细节。
这种保密行为之所以受到审视，是因为它恰逢该州推出了全美最慷慨的数据中心激励计划之一。威斯康星州的合格数据中心计划规定，一旦项目获得州政府官员认证，即可对广泛的设备免征销售和使用税。符合条件的设备包括服务器、存储系统、网络设备、机架、光纤和铜缆、电池、备用发电机以及项目消耗的电力。
虽然对于仍在规划阶段的项目，官员通常不会主动对外公布，但此类案例中公开信息披露的缺失，引发了合理的质疑：公众究竟应该有多少时间来消化和回应如此规模的项目。随着越来越多的数据中心上线，电网已经捉襟见肘，一些社区在电费飙升后已开始抵制新的开发项目。
在该计划下获批的其他项目还包括由微软（Microsoft）主导的一个项目。2024年5月，微软与基诺沙市签署了一份保密协议。大约六个月后，新闻报道首次披露，这份协议意味着拟议运营商微软的名字属于机密。后来宣布，微软在邻近城镇购买了240英亩土地，该地块已于2024年12月被基诺沙市并入辖区。
在威斯康星观察进行报道之前，全州至少有七个主要数据中心项目正在进行中，估计总价值约为570亿美元。但截至1月27日，一个价值120亿美元的项目已被迪福里斯特（DeForest）村阻止。目前尚不清楚其他受类似保密协议约束的项目是否会在此阶段受到影响。
