在因加盟HBO即将推出的《哈利·波特》（Harry Potter）电视剧系列而遭遇抵制后，约翰·利思戈（John Lithgow）正直面这场争议。利思戈是HBO《哈利·波特》剧集的主要演员之一，他将饰演阿不思·邓布利多一角，该角色在电影中曾由理查德·哈里斯（Richard Harris）和迈克尔·甘本（Michael Gambon）饰演。争议源于J·K·罗琳（J.K. Rowling）近年来发表的恐跨性别言论和行为，导致许多粉丝批评利思戈及其他签约参演该剧的演员。在2025年4月，他曾回应关于《哈利·波特》选角的抵制声浪，透露“一位非常好的朋友，她是一位跨性别孩子的母亲”曾告知他一封公开信，敦促他退出。他分享道：“那就像是煤矿里的金丝雀（预警信号）”，但对于是否会离开这个角色，他回应说：“哦，天哪，当然不。”
近一年后，利思戈仍确定出演邓布利多，但他对围绕罗琳的争议采取了更坚定的立场。据《综艺》（Variety）报道，在鹿特丹电影节宣传其电影《吉姆帕》（Jimpa）时，利思戈坚称他“非常严肃地”对待这位《哈利·波特》作者的恐跨言论，并将她的观点描述为“具有讽刺意味且无法解释”。以下是他的评论：
“我极其严肃地对待这个问题。她为年轻人创造了这个了不起的经典世界，它已深入社会意识。它关乎善与恶、仁慈与残酷。我觉得她的观点具有讽刺意味且无法解释。我从未见过她，她也完全没有参与这部制作。但参与其中的人们都非常出色。”
“当人们反对我与这件事有任何关联时，我感到不安。但在《波特》的经典世界里，你看不到任何恐跨敏感性的痕迹。她写下了这份关于仁慈与接纳的调解书。而邓布利多是一个美妙的角色。”
“这是一个艰难的决定。人们坚持要我放弃这份工作，这让我感到不适和不快。我选择不那样做。”
利思戈承认：“我完全准备好面对意见冲突。我理解这一点。”他还开玩笑地谈到自己以80岁高龄长期饰演邓布利多的承诺：“我是这整个房间里最年长的人，刚满80岁。然而我签了一份合同——我将在未来八年里扮演邓布利多！我绝对必须坚持下去。我当时想：‘哇！那意味着我要活到88岁。’这可是白纸黑字写着的。”
他的评论强调，他现在更加清楚罗琳为何变得如此具有争议性，并且他并不支持她在跨性别问题上的任何立场。然而，这并未阻止他接受这个角色，因为他仍然相信能够生动展现《哈利·波特》书籍中的价值观，他认为这些价值观与罗琳的恐跨言论是截然相反的。正如在《吉姆帕》活动上一位观众离场抗议时所说“这样的事情于事无补”所表明的那样，无论利思戈发表了什么新言论，一些观众仍然对他的决定感到不满。
除了利思戈，HBO剧集的演员阵容还包括：多米尼克·麦克劳克林（Dominic McLaughlin）饰演哈利·波特，阿拉斯泰尔·斯托特（Alastair Stout）饰演罗恩·韦斯莱，阿拉贝拉·斯坦顿（Arabella Stanton）饰演赫敏·格兰杰，尼克·弗罗斯特（Nick Frost）饰演鲁伯·海格，帕帕·埃西杜（Paapa Essiedu）饰演西弗勒斯·斯内普，以及珍妮特·麦克蒂尔（Janet McTeer）饰演米勒娃·麦格。沃里克·戴维斯（Warwick Davis）是目前唯一一位在剧集中饰演与电影相同角色的演员，他将继续饰演弗立维教授。保罗·怀特豪斯（Paul Whitehouse）将饰演阿格斯·费尔奇，他曾在《哈利·波特与阿兹卡班的囚徒》（Harry Potter and the Prisoner of Azkaban）中饰演卡多根爵士，不过他的场景在最终成片中被剪掉了。
至于《哈利·波特》第一季何时首播，HBO高管凯西·布洛伊（Casey Bloys）给出的发布窗口是2027年。他估计该剧将在2027年初准备就绪，但表示HBO尚未准备好指定确切的发布月份。
