导演卡斯帕·凯利（Casper Kelly）的首部长片电影《巴迪》（Buddy），其核心可能是一只恐吓孩童的梦魇独角兽，但在其血腥的狂野之中，却蕴含着一种斯皮尔伯格式的魅力。这是主演克里斯汀·米利欧缇（Cristin Milioti）的看法，她向媒体透露，这部由凯利和杰米·金（Jamie King）共同撰写的剧本，如何将她带回了娱乐大师史蒂文·斯皮尔伯格（Steven Spielberg）1977年的经典科幻片《第三类接触》（Close Encounters of the Third Kind）的氛围中。
影片的配音阵容包括两度奥斯卡提名者迈克尔·珊农（Michael Shannon）（作品《纽伦堡》）、帕顿·奥斯瓦尔特（Patton Oswalt）（作品《睡魔》）和基根-迈克尔·凯（Keegan-Michael Key）（作品《公园与游憩》）。《巴迪》讲述了一群失忆的年轻人被其谋杀成性的主持人困在一档电视节目里的故事。该片于本周在圣丹斯电影节首映。
“卡斯帕和我初次见面时就对此讨论了很多。剧本中有太多元素让我想起了伴随我长大的斯皮尔伯格电影。比如，某种近乎偏执的念头——‘我知道有些事情不对劲’。还有那些美丽的晚餐场景，他的儿子看着他哭泣。影片充满了层层叠叠的隐喻。”
米利欧缇还念念不忘的是能够融入实体特效拍摄的机会，这在当今业界已属罕见。
“我非常有兴趣体验与那么多孩子一起工作是什么感觉，同时置身于一个完全实景搭建的世界。我曾多次对着网球表演，那有其独特的挑战性。但这次能在一个完全实景的布景中，看到这些木偶师们精湛的技艺，他们如何操作，这些道具又是如何建造的，真是太棒了。”
1月22日，《巴迪》在犹他州的电影节上向观众放映，总体上获得了在场影评人的好评。目前尚不清楚是否有美国或国际发行商已经敲定投资。
在IndieWire的影评中，有人提出这部新的恐怖喜剧未来可能凭借其对90年代儿童挚爱节目《巴尼与朋友》（Barney & Friends）的邪恶改编而成为一部邪典经典。评论片段写道：“虽然凯利的黑色幽默和概念野心是主要看点，但仅凭其制作设计，《巴迪》也值得一看。从会说话的花到悬浮的口技假人，凯利的团队完美地重现了90年代儿童电视节目的美学风格——然后将其扩展，展示了如果你能走出摄影棚的局限会看到什么。”
与此同时，Deadline特别指出，米利欧缇和年轻演员德莱尼·奎因（Delaney Quinn）是电影成功的“关键”。该媒体写道：“结局令人费解，但却是最好的那种费解，几乎带有林奇式的风格，暗示着黑暗、存在主义的谜题，这些谜题在脑海中停留的时间，比那些取悦观众的恶心喜剧时刻更为长久。”
今年的圣丹斯电影节节目还包括以下影片的首映：《画廊主》（The Gallerist）（主演娜塔莉·波特曼（Natalie Portman）和珍娜·奥尔特加（Jenna Ortega））、伪纪录片《瞬间》（The Moment）（主演查莉·XCX（Charli XCX）和亚历山大·斯卡斯加德（Alexander Skarsgård））、《邀请》（The Invite）（主演塞斯·罗根（Seth Rogen）、佩内洛普·克鲁兹（Penélope Cruz）和爱德华·诺顿（Edward Norton））、《约瑟芬》（Josephine）（主演嘉玛·陈（Gemma Chan）和查宁·塔图姆（Channing Tatum））、《我想要你的性》（I Want Your Sex）（主演库珀·霍夫曼（Cooper Hoffman）和奥利维亚·王尔德（Olivia Wilde））、《眨眼之间》（In the Blink of an Eye）（主演拉什达·琼斯（Rashida Jones）和凯特·麦克金农（Kate McKinnon）），以及《重量》（The Weight）（主演伊桑·霍克（Ethan Hawke）和罗素·克劳（Russell Crowe））。
