当《星际迷航：发现号》（Star Trek: Discovery）以第五季画上句点时，这个结局让人感觉有些仓促。系列传奇人物乔纳森·弗雷克斯（Jonathan Frakes）后来证实，拍摄大结局时并不知道这将是整部剧的终结，而伯纳姆舰长的船员们显然在角色发展和故事潜力方面还有更多可挖掘的空间。
虽然《星际迷航：发现号》第六季的缺席令人失望，但正如该系列反复证明的那样，我们永远不应完全排除船员们回归的可能性。就算30年后看到《星际迷航：伯纳姆》或《天堂里的麻烦：萨鲁的故事》也无需惊讶。在那之前，《发现号》已经有了一个精神续作，它虽不能完全满足人们对第六季的渴望，但无疑是火炬的合格继承者。
《星际舰队学院》堪称《星际迷航：发现号》的精神续作
在《星际迷航：星际舰队学院》（Star Trek: Starfleet Academy）前两集于2026年1月15日登陆Paramount+之前，人们就已经知道该剧将出现多位来自《发现号》的熟悉面孔，并且故事背景设定在同一个32世纪。然而，只有在看完前两集后，才会清晰地认识到，《星际舰队学院》实际上扮演着《星际迷航：发现号》续篇的角色。
除了蒂格·诺塔罗（Tig Notaro）饰演的雷诺客串出场，以及即将登场的玛丽·怀斯曼（Mary Wiseman）饰演的蒂莉之外，万斯上将在《星际舰队学院》开篇的两集中也获得了令人惊讶的重要配角戏份。起初，他的任务似乎只是在第一集中招募娜拉·阿克（Nahla Ake）作为剧集的主要指挥人物，但第二集将万斯直接置于叙事中心，扮演了一名联邦谈判代表。
不过，真正将《星际舰队学院》确立为《发现号》“年轻表亲”的，与其说是演员阵容，不如说是故事情节和主题。《星际舰队学院》将《星际迷航》的故事线直接拉回到了“大燃烧”事件——这个在《发现号》第三季中至关重要的灾难性事件。让贝塔泽德重返联邦的任务，与《星际迷航：发现号》第四季中的尼瓦尔情节有直接的相似之处，涉及同样的政治角力和棘手的伦理问题。
《星际舰队学院》不仅仅是长着青春痘、荷尔蒙躁动的《星际迷航》。凯莱布（Caleb）的悲剧背景故事将流放殖民地和“大燃烧”后星际舰队的残酷行径带入了讨论。保罗·吉亚玛提（Paul Giamatti）饰演的海盗反派让人联想到《星际迷航：发现号》中的奥西拉（Osyraa），而凯莱布失踪母亲的神秘事件，与伯纳姆的“红天使”故事线也有相似之处，两者都是与主角家庭相关的贯穿性谜团。
尽管故事设定在学院，演员阵容也更年轻，但《星际舰队学院》的核心确实承载了相当一部分《星际迷航：发现号》的基因。随着接下来八集剧情的深入，这种联系只会变得更加明显。
《星际舰队学院》为与《发现号》建立更紧密的联系埋下伏笔
作为U.S.S.雅典娜号，星际舰队的新学院本身就是一艘星舰——它在系列首播集中很快就遇到了麻烦。在呼叫支援后，剧集解释称，《发现号》（别忘了它拥有便捷的孢子驱动）因正在进行改装而无法响应。
这为《发现号》没有在《星际舰队学院》第一集中现身提供了理由，但同样的解释不可能一直适用。下次雅典娜号在太空飞行中遇到麻烦时（或者再下一次），必定会请求援助，而《发现号》将是第一个到达现场的。
《星际舰队学院》能够离开旧金山进行冒险，加上《发现号》在《星际迷航》时间线中此时仍是一艘现役舰船，这为伯纳姆的舰船在未来《星际舰队学院》的剧情中扮演重要角色创造了非常现实的可能性。也许不会在第一季，因为该剧需要确立自己的特色，但在未来的岁月里极有可能。
这扇门一旦打开，将意味着除了雷诺、蒂莉和万斯之外，会有更多客串角色出现，更多关于《发现号》行踪的更新，以及更多涉及我们所熟知和喜爱的“发现号”角色的故事。诚然，《星际舰队学院》可能并非《星际迷航：发现号》第六季，但它无疑在很大程度上缓解了粉丝们的渴望。
