OpenAI已表明其意图成为脑机接口（BCI）领域的主要参与者。随着Merge Labs脱离隐匿模式，该公司首轮投资的规模使其跻身美国资金最雄厚的BCI项目之列，仅次于Neuralink。据彭博社报道，这是因为由阿尔特曼（Altman）联合创立的Merge Labs将凭借2.52亿美元的技术发展资金继续前进。然而，该公司也承认前路漫漫。
OpenAI并非此轮投资的唯一贡献者，但它是最大的投资者。另一位值得注意的投资者是Valve公司的联合创始人加布·纽维尔（Gabe Newell），该公司拥有游戏商店Steam。纽维尔早已通过他自己的脑科技公司Starfish Neuroscience涉足此领域。
OpenAI对Merge Labs的BCI技术的兴趣，可能导致科技界两位最具影响力的人物之间进一步的公开较量。阿尔特曼的Merge Labs将在马斯克的Neuralink池塘中激起涟漪。然而，就我们目前所知，它们对BCI的方法截然不同。这些差异很可能对它们各自的成功至关重要。
Merge Labs目前公开的有限资料证实，这家新兴的BCI公司将开发根本性的新技术。这家刚崭露头角的公司在博客中解释道：“我们相信，这需要将BCI的带宽和大脑覆盖范围提高几个数量级，同时使其侵入性大大降低。为了实现这一目标，我们正在开发全新的技术，利用分子而非电极与神经元连接，使用超声波等深达模态传输和接收信息，并避免植入脑组织。”
Merge Labs还声称将采用生物技术、硬件、神经科学和计算领域的最新突破。根据该公司的说法，由此产生的BCI将是“生物学、设备和人工智能的平等结合”，融合成一种易于使用的形态。
简而言之，Merge Labs的BCI将与Neuralink的方法形成对比，因为它们将避免植入脑组织。关键在于该公司的技术能否通过“能够解读意图、适应个体、并在有限且嘈杂的信号下可靠运行的人工智能操作系统”取得可行的成果。
对Merge Labs的2.52亿美元投资听起来像是一场豪赌，因为彭博社的报告表明，这笔资金将有效地建立一个研究实验室，以弥补非侵入性BCI路径的劣势。换句话说，筹集的资金似乎是为了一个处于原型前阶段的公司，而不是一个产品成熟的公司。与此同时，Neuralink以及中国的众多竞争对手，已经在人体测试其BCI方面相当深入。
