去年，微软在全公司范围内裁员超过9000人，其游戏部门也未能幸免。此次裁员导致像The Initiative这样的工作室彻底关闭，而其他如ZeniMax Online、King和Rare等工作室则遭受了重大人员削减和项目取消的打击。裁员之际，ZeniMax的前任和现任员工恰如其分地称这些裁员“不人道”且“令人作呕”。因此，看到又一家工作室从这些裁员的废墟中崛起，令人振奋——一群前ZeniMax的开发者们联合起来，成立了新工作室Ironroot Games。
Ironroot Games是第二家专门由前ZeniMax Online员工创立的工作室，此前在2025年10月成立了Sackbird Studios。关于这个新团队的消息来自对GamesIndustry.Biz的采访，Ironroot Games的首席执行官兼创意总监昆汀·科布（Quentin Cobb）表示，他仍在努力消化在ZeniMax Online发生的一切，他曾是该工作室的首席玩法设计师。科布甚至用“创伤性的”这个词来形容ZeniMax的裁员以及“黑鸟计划（Project Blackbird）”的取消。
“我个人认为项目进展顺利，而且正在成型，”科布说。“让我难以释怀的是，你把自我认同都倾注到了工作中。看到这一切付诸东流，真的很艰难。我在那里待了将近五年。一切都没了。全都没了。这是一个打击，而且说实话，是极其创伤性的。直到今天，仍有很多人在为那天发生的事情所带来的后果而挣扎。‘措手不及’都算是轻描淡写了，这是肯定的。那是艰难的一天，我永远不会忘记。”
因此，在经历了那样的事情之后，科布和联合创始人伊莱恩·戈麦斯（Elaine Gómez）——她同时也担任Ironroot Games的首席玩法设计师和工作室文化负责人——想要创造属于自己的空间，试图避免再次经历类似的事情，这并不令人意外。戈麦斯是Ironroot少数并非来自ZeniMax裁员的成员之一，相反，她有着自己描述的、在之前网易支持的工作室Worlds Untold经历的“创伤性”3A级裁员故事。
“我们完全没有预料到，”戈麦斯开始讲述。“我们被告知，在这个项目计划进行的整个年限里，我们都将获得全额资金支持。我们做得非常出色。我们的原型阶段目标完成得极为出色。所有人都对我们的工作感到满意。然后突然之间，就在2024年感恩节前夕，消息传来：‘嘿，各位，我们不得不直接撕掉创可贴了。’”
展望未来，科布和戈麦斯试图为自己和同事构建更美好未来的部分努力，始于Ironroot作为一个开发者所有、“以人为本”的工作室的根基。“你不仅仅是机器中的一个齿轮，”戈麦斯说。
“首席执行官或团队顶层的少数几个人拿走收入的巨大份额，而团队只得到残羹剩饭，这在企业界是常见做法，这令人沮丧，”科布在讨论他打算如何在团队薪酬和工作室收入分享结构方面做到极度透明时说道。“我坚信，制作游戏的人应该赚取游戏所创造的收入，就这么简单。”
至于工作室正在开发什么，科布和戈麦斯目前对此保密。“我迫不及待想谈论它，”科布说。“但现在还为时过早，我不想透露太多细节，然后不得不收回或更改。”他们愿意透露的是，这是一款“个人化”的、预算较小的游戏。
虽然由于工作室团队规模小，且部分成员（如戈麦斯）起初只是兼职工作，这第一个项目的进展可能会稍慢一些，但看到另一个团队从过去几年困扰整个行业的大规模裁员中崛起，仍然令人鼓舞。希望像Ironroot Games和Sackbird Studios这样的工作室能够帮助为行业创造一个更美好的未来。
