已故的艾伦·里克曼（Alan Rickman）在1995年的时代剧《理智与情感》（Sense and Sensibility）中，因得以扮演一位正派人物而感到如释重负。此前多年，他精湛地塑造了一系列银幕反派形象，并因此被定了型。据其三次合作的搭档艾玛·汤普森（Emma Thompson）向GQ透露，里克曼在《侠盗罗宾汉：盗王子》（Robin Hood: Prince of Thieves）中的角色一直困扰着他，并在某种程度上掩盖了他的多才多艺。
“愿上帝安息他的灵魂，艾伦·里克曼当时非常高兴能扮演一个英雄式的、善良的角色。因为他已经受够了人们总想让他成为诺丁汉郡长。”
在这部由《少年派的奇幻漂流》和《断背山》的天才导演李安（Ang Lee）执导的电影中，里克曼赋予了布兰登上校生命。这是一位内向而高贵的绅士，他爱上了玛丽安娜·达什伍德（由凯特·温斯莱特（Kate Winslet）饰演），并必须与约翰·威洛比（格雷格·怀斯（Greg Wise）饰演）竞争以赢得她的芳心。《理智与情感》当然也改编自简·奥斯汀（Jane Austen）的同名小说。尽管里克曼那次成功摆脱了人们的刻板印象，但他最负盛名的两个角色仍属于反派范畴：《虎胆龙威》（Die Hard）中的汉斯·格鲁伯，以及《哈利·波特》（Harry Potter）系列中的西弗勒斯·斯内普。当然，他在《哈利·波特》中的角色最终被证明不止是一个反派，这使他在传奇终结时得以英雄的身份退场。
至于这位备受尊敬的演员如何应对斯内普在2011年收官之作《哈利·波特与死亡圣器（下）》（Harry Potter and the Deathly Hallows: Part 2）中英勇牺牲的戏份，里克曼在他的日记中详细记录了这一切。这些日记在他去世后于2022年以《深深着迷：艾伦·里克曼日记》（Madly, Deeply: The Diaries of Alan Rickman）为名出版。简单回顾一下：斯内普是老魔杖的合法主人，而伏地魔（由拉尔夫·费因斯（Ralph Fiennes）饰演）极度渴望得到它，因此这位黑魔王命令纳吉尼攻击了这位霍格沃茨教师。斯内普奄奄一息地躺在地上时，将自己的眼泪交给哈利，以便哈利能通过记忆冥想盆理解他的动机。
根据日记记载，里克曼在拍摄完回家后，他的妻子瑞玛·霍顿（Rima Horton）帮助他以不同的视角看待这个令人心碎的时刻。
“寒冷、潮湿、通风，但工作人员似乎离得很远，所以我和拉尔夫可以专心致志地慢慢推进这场戏。大卫·叶茨（David Yates）导演一如既往地固执，坚持要让伏地魔用咒语杀死我。（这难以理解，更不用说读者们会因此产生的愤怒了。）不过和拉尔夫合作很棒。直接、真实、富有创造力且自由。回到家，瑞玛（叙事高手）说：‘他不能用咒语杀死你——唯一能做到这点的咒语是阿瓦达索命咒，而且它会立刻致命——你根本无法完成这场戏。’……斯内普之死。”
“差不多十年后。至少现在只剩下两位演员了……大卫兴奋时显得脆弱而可爱。他确实为这场戏感到兴奋。这绝对是一个范例，展示了当几位演员从剧本中拾起一场戏，并与故事、空间以及彼此合作时，能创造出什么。斯图尔特·克雷格（Stuart Craig）设计的船屋场景赋予了一种讽刺和永恒感。正如我当时对大卫说的——这有点史诗感，还有点日式风格。”
