在如今这个闪存和固态硬盘大行其道的时代，软盘似乎已经近乎无用。但这并未阻止一位富有创业精神的黑客开发出一款工具，将简单的软盘变成一件艺术品。这款名为pbm2track的工具，利用了软盘的磁道时序图，直接在磁盘本身上“绘制”像素画。
这听起来可能很未来感，但其原理实则更偏向模拟方式。在塑料外壳之下，软盘本质上是一片柔韧的圆形塑料片，表面涂覆着一层薄薄的磁性材料。数据以微观的磁极反转（或称磁通翻转）形式存储。当读取磁盘时，驱动器的磁头将这些反转检测为电脉冲，并利用脉冲之间的精确时序来重建原始数据位。
磁道时序图本质上就是这些脉冲的俯视图，随着磁盘旋转而展开。传统上，人们用这种图来检查软盘是否存在错误，例如可能导致数据损坏的位偏移或速度波动。然而，这款新工具能够将脉冲“绘制”到磁盘上，使它们排列成更易识别的图像。这么做并没有真正的功能性用途——纯粹是为了好玩。
其工作原理是将时间视为空间的坐标。标准的时序图会显示一个垂直轴，代表每个磁脉冲之间的时间间隔。这个工具通过故意错置这些磁通翻转的时序，来更精确地控制图表上每个点的显示方式。通过将这些脉冲堆叠在软盘的圆形磁道上，pbm2track 将现有的便携式位图图像（以pbm文件格式保存）扫描到磁场本身中，将磁信号转化为“磁通单元”。这些单元对齐成千上万的脉冲，从而在磁盘表面重现你的像素图像。
pbm2track 无需实体磁盘就能创建虚拟的磁道时序图，但如果你有闲置的软盘，也可以直接写入。不过，开发者dbalsom并不保证一定能成功，特别是当你的硬件“不喜欢写入原始的、未格式化的磁通乱码”时。他建议使用开源的软盘控制器，如 GreazeWeazle，以获得最佳效果。虽然开发者自己已经成功将猫的图像打印到了磁盘上，但这并非完美，轻微的“拖影”效果表明还需要更多工作来完善这个过程。
这无疑是一种重新利用旧软盘的新颖方式，并且可能是一个有趣的技术挑战。然而，如果你想将宠物或爱人的像素图像保存到旧软盘上，或许会发现，直接将其作为传统文件保存到磁盘上会更容易——当然，前提是文件大小不超过 1.44 MB。
