美国陆军目前正在测试航空环境公司（AeroVironment Inc.，简称AV）的第二代车载“蝗虫”（LOCUST）激光武器系统。希望这种新型“蝗虫”激光武器系统（LWS）能够快速部署到所需地点，在无人机蜂群出没的各种任务和环境中保护士兵和资产。AV公司表示，此次升级的LWS系统基于一个已在美国境外有超过三年实战使用经验的系统改进而来。
激光武器素以体积庞大、重量惊人著称，因此难以在需要时重新部署。2025年初，AV公司与美国陆军合作，将其新型机动反无人机系统（C-UAS）激光武器系统（LWS）集成到通用汽车防务公司的步兵班用车辆（ISV）平台上。然而，在年底，该公司宣布“蝗虫”系统将被添加到奥什科什防务公司的联合轻型战术车辆（JLTV）平台上。需要提醒的是，奥什科什JLTV是美军用于替代“悍马”（Humvee）的现代化车辆。
当然，AV公司并未透露其“蝗虫”系统的全部规格，但在其产品页面上分享了一些有趣的特点。本质上，这是一种20千瓦级的激光武器，但在这一迭代中，它通过“更大的孔径光束导向器，提升了杀伤性能”得到了改进。
该系统还具有高度的适应性，可以混合使用自动和手动控制进行引导。在自动方面，它具备多目标红外搜索与跟踪模式、先进的万向架光电跟踪系统，以及一个对多种传感器开放的架构。或者，它也可以由操作员使用“一种常见的游戏控制器”进行引导。我们猜测操作员会得到一些智能功能的辅助，例如“精细跟踪系统（FTS）、强大的望远镜、激光测距仪、捕获跟踪系统（ATS）和瞄准激光器”。
本周早些时候，我们报道了以色列国防部声称已投入实战部署的100千瓦“铁束”（Iron Beam）激光武器，据称这是世界上首个投入实战部署的无人机防御激光器。然而，AV公司的新闻稿强烈暗示，早期版本的“蝗虫”系统在过去三年中已经过实战检验。
AV公司定向能业务部门副总裁约翰·加里蒂（John Garrity）将其公司的激光系统描述为“一种经过验证的部队防护能力”。此外，他夸耀说：“自部署以来，配备‘蝗虫’系统的P-HEL系统已积极保护了作战人员、盟友和关键基础设施免受空中威胁。”
因此，这些激光武器和支持技术已经根据真实世界战斗的经验教训进行了调整。使其能够搭载在JLTV上以提高机动性和快速部署能力，再加上最新的“蝗虫”系统改进，有望使其在更广泛的任务和环境中变得比以往任何时候都更有用。
