乔·基瑞饰演的史蒂夫·哈灵顿在《怪奇物语》大结局中正式确认存活，尽管他在逆世界经历了那场可怕的濒死体验——但那一幕并非单纯为了“折磨”史蒂夫最忠实的粉丝们。虽然《怪奇物语》讲述的是一个关于平行维度、怪物和类似X战警超能力的复杂故事，但它最大的优势之一始终是其核心阵容中那些可爱且塑造丰满的角色。
这其中就包括史蒂夫·哈灵顿。他从剧集开始时典型的高中风云人物，逐渐成长为一个体贴的朋友、导师和坚定的保护者。在最终季开播前，史蒂夫几乎出现在所有“《怪奇物语》第五季最可能死亡的角色”预测名单上；毕竟，在经历了被恶魔蝙蝠群围攻、面对嗜血的魔王大军都幸存下来之后，史蒂夫的死亡本会是一个惊人的转折。
因此，当团队在《怪奇物语》系列大结局中执行他创意十足的“杰克与魔豆行动”计划时，史蒂夫差点从逆世界500英尺高的无线电塔上坠落，那一刻似乎所有预测都将成真。然而有趣的是，据创作者达菲兄弟表示，这个令人心跳停止的时刻“并非为了折磨那些害怕史蒂夫会死的粉丝”。
在接受Netflix的TUDUM采访时，马特·达菲和罗斯·达菲解释说，史蒂夫的坠落实际上是为了修复剧中另一对标志性的人物关系。“我从来不太理解为什么他们那么担心史蒂夫会死，”马特·达菲说，“实际上，这是关于他和乔纳森的和解，这就是为什么会有那个时刻。”
就在史蒂夫即将坠亡的千钧一发之际，乔纳森（查理·希顿饰）设法将他拉了回来。考虑到这两个角色在整个第五季——以及《怪奇物语》其余部分——的敌对关系，由乔纳森来拯救史蒂夫，恰好与第一季中史蒂夫回来帮助击败魔王的场景形成美妙的呼应，同时也最终给了他们一个冰释前嫌的理由。
“我们希望这两个角色在系列剧终时能找到共同点，这也引出了他们在深渊中的那场对话，他们终于敞开心扉，谈论了彼此的感受以及与南希相关的冲突，”达菲继续说道。
作为达菲兄弟的另一半，罗斯·达菲指出，在与维克那/亨利/001（杰米·坎贝尔·鲍尔饰）和夺心魔的最终决战之前，史蒂夫和乔纳森是唯一一对紧张关系尚未解决的角色组合。尽管十一（米莉·博比·布朗饰）和威尔（诺亚·施纳普饰）的超能力对摧毁蜂巢思维贡献最大，但每个人都扮演了自己的角色，并且每个人都需要保持头脑清醒。
“我们需要确保在进入最终决战时，所有冲突都已解决，因为他们真的需要作为一个团队协同作战。史蒂夫和乔纳森是团队内部最后剩余的紧张关系来源，所以我们意识到，在他们能够击败维克那和夺心魔之前，必须解决这个问题，”达菲解释道。
将演员现实中的亲密关系融入剧中是一个额外收获。“乔和查理在现实生活中非常亲近，我们想利用这种兄弟情谊，并以某种方式在屏幕上体现出来。我们希望由最不可能拯救史蒂夫的人来完成这个任务，”马特·达菲补充道。
正如《怪奇物语》篇幅很长的尾声所描绘的那样，史蒂夫得到了机会去追求他想要的生活：执教棒球、成为一名教师，并继续寻找他的一生所爱。史蒂夫和《怪奇物语》第五季中其他大多数关键角色都安然无恙地离开了逆世界，但遗憾的是，并非每个人都有机会享受应得的幸福结局（至少目前看来如此）。
《怪奇物语》第五季全集现已在Netflix独家播出。
