全球最大的GPU制造商，同时也是人工智能数据中心建设的关键力量——英伟达（Nvidia），已与其人工智能芯片竞争对手格罗普（Groq）达成一项非独家许可协议，以使用该公司的知识产权。这笔交易价值200亿美元，并包含对该公司关键员工的“收购式雇佣”，这些员工现在将加入英伟达。该公司曾在2019年以70亿美元收购了以色列芯片公司迈络思（Mellanox），如今这一纪录已被打破。
格罗普是一家美国人工智能初创公司，开发语言处理单元（LPU），并定位其效能和成本效益远高于标准GPU。格罗普的LPU是专用集成电路（ASIC），由于其定制化设计更适用于某些人工智能任务（如大规模推理），正受到越来越多公司的青睐。格罗普声称其在推理领域表现出色，此前曾称这是一个高容量、低利润的市场。
英伟达是人工智能热潮的最大受益者，因为它为全球大多数数据中心提供芯片，并且基本上与所有人工智能相关方都有合作。英伟达过去曾被格罗普指控采用排他性掠夺策略，声称潜在客户如果被发现与格罗普等竞争对手洽谈，历来都会担心英伟达的库存分配问题。随着这笔交易的达成，这些担忧似乎已烟消云散。
“我们计划将格罗普的低延迟处理器集成到英伟达人工智能工厂架构中，扩展该平台以服务于更广泛的人工智能推理和实时工作负载……在我们为团队增添优秀员工并许可格罗普知识产权的同时，我们并未收购格罗普公司。”——英伟达首席执行官黄仁勋（Jensen Huang）（据美国消费者新闻与商业频道（CNBC）报道）。
今年早些时候，格罗普在欧洲建立了其首个数据中心，以对抗英伟达在人工智能领域的主导地位，这形成了一个挑战巨头成本规模优势的逆袭故事。现在，根据SiliconANGLE的消息，格罗普自己的LPU将被部署在英伟达的人工智能工厂中，因为该许可涵盖了“推理技术”。
作为交易的一部分，格罗普创始人兼首席执行官乔纳森·罗斯（Jonathan Ross）和总裁桑尼·马德拉（Sunny Madra）以及其他员工将被英伟达聘用。罗斯此前曾在谷歌（Google）工作，协助开发了张量处理单元（TPU）。在新的架构下，格罗普现任财务主管西蒙·爱德华兹（Simon Edwards）将升任新的首席执行官。
像这样收购一家公司的智囊团被称为“收购式雇佣”。在科技公司中，这是一种常见的策略，既能获得公司的资产或知识产权，又能规避反垄断审查。Meta大规模招聘人工智能人才，以及英伟达最近招募Enfabrica的首席执行官，都属于此类。
该公告将这笔交易定性为非独家协议，这意味着格罗普将保持独立实体地位，其通过该平台出租LPU的GroqCloud也将照常运营。在此交易之前，格罗普在今年9月的估值为69亿美元，并有望实现5亿美元的财政收入。
