在动作大片和前瞻性特效领域，很少有导演能拥有詹姆斯·卡梅隆（James Cameron）那样的远见。这一点在1986年的《异形2》和1991年的《终结者2：审判日》（Terminator 2: Judgment Day）中已得到证明。对于那些希望通过Netflix订阅重温后者（指《终结者2》）的影迷来说，机会有限，因为该片将在12月底下架。
影片最大的转折点也正是其精髓所在，卡梅隆将阿诺德·施瓦辛格（Arnold Schwarzenger）饰演的T-800从反派转变为故事英雄，同时引入了罗伯特·帕特里克（Robert Patrick）饰演的更精悍、更致命的T-1000作为新对手。尽管改动原版电影的成功配方可能风险巨大，但卡梅隆善于汲取首部电影的精华，颠覆预期，并将一切推向极致的能力，最终使其成为有史以来最受喜爱的动作科幻电影之一，也是该系列后续作品至今无法企及的高峰。
罗伯特·帕特里克（Robert Patrick）表示，其他电影之所以未能成功，是因为它们没有詹姆斯·卡梅隆（James Cameron）。在最近的一次采访中，《终结者2》的主演罗伯特·帕特里克分享了他对为何后续《终结者》电影始终未能达到1984年原版或1991年续集水准的看法。在他看来，前两部电影之所以远优于之后的各种续集，完全归功于詹姆斯·卡梅隆。
《终结者》于1984年上映，立即为科幻动作片树立了新标杆。该片在烂番茄上仍保持着100%的影评人新鲜度，即使是其更出色的续集也未能达到这一高度，而许多后续作品的评分则要低得多，其中最低的是2015年的《终结者：创世纪》（Terminator: Genisys），影评人新鲜度仅为26%。帕特里克在接受采访时表示：
“我真心认为《终结者2：审判日》是有史以来最伟大的电影之一。它是动作片，是科幻片，是一个家庭故事……它也是恐怖片，是后启示录电影，包含了如此多的元素。人们会问我，你认为为什么其他的《终结者》电影没那么好……我会说，詹姆斯·卡梅隆。我的意思是，这是唯一能给出的答案。他是那个关键人物。”
这或许也是为什么詹姆斯·卡梅隆如此执着于执导他的《阿凡达》系列电影的部分原因。作为这个全球最大电影系列的缔造者（该系列第三部本月上映），迄今为止所有的《阿凡达》奇幻电影都由卡梅隆亲自执导，尽管他曾暗示未来可能会退居幕后……以便转而制作一部新的《终结者》电影。
卡梅隆试图创作一部新的《终结者》电影已有一段时间，但他发现现实世界的技术发展如此之快，以至于他很难构思出一个行之有效的故事。不过，他曾表示，他的新电影很可能不会让该系列的任何原版明星或角色回归，而是希望彻底重启，呈现一个全新的《终结者》故事。
