《唤醒死者》（Wake Up Dead Man）上映前，一部贝努瓦·布兰克（Benoit Blanc）的谋杀疑案就已经承载了某种特定的期待。秉承这一类型的伟大传统，这些由莱恩·约翰逊（Rian Johnson）执导的电影围绕丹尼尔·克雷格（Daniel Craig）饰演的侦探，集结了一众明星面孔，每位演员都扮演着独特而令人难忘的角色。
其中一人会成为该片真正的主角，通常是有着强烈破案动机的角色：例如《利刃出鞘》（Knives Out）中安娜·德·阿玛斯（Ana de Armas）饰演的护士玛尔塔，或是《玻璃洋葱》（Glass Onion）中加奈儿·梦奈（Janelle Monáe）饰演的悲恸双胞胎海伦。其他人则作为潜在嫌疑人围绕在布兰克身边，各自都有机会搅动浑水。
在《唤醒死者》中，这位主角是贾德神父（Father Jud），一位由乔什·奥康纳（Josh O'Connor）饰演的年轻天主教神父，而他身边环绕的演员阵容也一如既往地星光熠熠。然而，与前两部电影不同，他们中的大多数人几乎没什么存在感。我们确实见到了他们，也了解了他们的特点，并且他们每个人确实都被证明有动机。但影片本身对他们就是不感兴趣。其中没有多少人具备足够的分量，以至于揭示其为凶手时不会显得廉价，仿佛电影只是为了让我们猜不透而刻意隐藏他们。
我想，对一些观众而言，这或许令人失望。观看《利刃出鞘》和《玻璃洋葱》的部分乐趣，在于看到才华横溢的演员们获得了他们可以深入挖掘的角色，更不用说发现约翰逊选择重点突出哪些明星了。但我却觉得这相当令人兴奋。尽管我很喜欢这个系列，并且乐意在未来多年继续观看，但这次对我们预期的重大偏离让我相信，贝努瓦·布兰克疑案系列所蕴含的创作生命力，远比我所认为的要旺盛得多。
《唤醒死者》证明了《利刃出鞘》系列电影可以有多么多样化
纵观这三部作品，这个系列的一个决定性特征，是约翰逊玩弄谋杀悬疑片传统套路的方式。他的手法不仅仅是颠覆那么简单——他摆弄着这场游戏，让我们以为规则被打破了，结果却又绕回来，揭示他其实一直遵守着规则。《利刃出鞘》尤其巧妙地诱使我们将其当作惊悚片而非悬疑片来观看，并在此过程中转移了我们的注意力。
《唤醒死者》本质上玩了个双重障眼法。在贾德神父于布兰克登场前，就在一个冗长的段落里将所有线索摆上台面之后，影片开始更多地展现他对信仰和这个教区的内心挣扎，而非谜案本身，我们原以为谜案会逐渐退居次席。但事实并非如此。谋杀案当然最终得以侦破，当所有线索以正确的顺序呈现时，我们依然能体验到它们突然严丝合缝的那种美妙感觉。然而，在一通打破场景氛围、从幽默的事实调查转为深切求助的电话之后，解开这桩“不可能犯罪”似乎从未像影片的精神与政治主题那般重要。
因此，配角阵容在很大程度上退居次要位置。凯丽·华盛顿（Kerry Washington）、安德鲁·斯科特（Andrew Scott）和凯莉·史派妮（Cailee Spaeny）几乎没什么戏份。某些细节或许出人意料，但格伦·克洛斯（Glenn Close）饰演的玛莎·德拉库瓦（Martha Delacroix）是最终主谋这一点却并不意外——除了受害者、乔什·布洛林（Josh Brolin）饰演的威克斯大人（Monsignor Wicks）之外，她是除贾德之外我们真正有所了解的唯一个人。
但至少对我来说，真相揭晓的时刻和前两部一样激动人心，因为约翰逊成功地运用了他惯用的颠覆与回归策略。就核心案件而言，紧迫的问题其实并非不可能犯罪是如何发生的，甚至也不是威克斯为何被杀。贯穿《唤醒死者》始终、令布兰克耿耿于怀的是，为何威克斯的谋杀要以如此夸张的方式进行——这也正是为何真正的嫌疑人名单最终更为有限。在约翰逊的掌控下，这被证明同样扣人心弦，并在最后一幕被戏剧性地揭示出来。
我一直有兴趣看看最新的贝努瓦·布兰克疑案会如何与这一类型互动，而《唤醒死者》证明了这些电影同样愿意颠覆自身，打破我们的预期。如果约翰逊能坚持下去，那么在这个系列框架内可供他发挥的叙事可能性，真的足以支撑他愿意制作的任何数量、任何时长的续集。
