如今，我们正处在一个特别的十年间——那些最杰出的动作片纷纷迎来它们的三十岁生日。这自然促使人们重温一些定义了该类型的深受喜爱的经典之作。那个年代不仅贡献了许多令人难忘的动作电影，还开创了至今仍被沿用的类型片传统，从而让20世纪90年代留下了不可磨灭的文化印记。
例如，皮尔斯·布鲁斯南（Pierce Brosnan） 的詹姆斯·邦德电影的文化影响力再怎么夸大也不为过，正是他将这位品味着马提尼、举世闻名的英国间谍带入了现代世界。作为罗伯特·罗德里格兹（Robert Rodriguez） 和吴宇森（John Woo） 在好莱坞声名鹊起的十年，动作类型片在90年代经历的革新是前所未有的。
在定义1990年代每一年度的动作电影中，基努·里维斯（Keanu Reeves） 于1999年主演的《黑客帝国》（The Matrix）或许是最具革命性的。然而，考虑到它符合90年代动作电影的典型框架，他主演的一部更早的电影却包含了一个更令人惊讶的元素。那就是他于1994年主演的《生死时速》（Speed），即便以今天的标准来看，这部影片也惊人地经得起时间考验。
《生死时速》今日依然如90年代般惊心动魄
在电影《生死时速》中，桑德拉·布洛克（Sandra Bullock） 驾驶巴士，基努·里维斯（Keanu Reeves） 则指导她。
虽然这个元素或许不那么出人意料，因为一部优秀的惊悚片是永恒的，但《生死时速》的剧本在牢牢抓住观众注意力方面是如此有效，这几乎令人震惊。必须让一辆巴士保持不低于每小时50英里的速度以防止爆炸的设定，至今看来依然让人神经紧绷。
《生死时速》中的复杂状况似乎接踵而至，但你从不感到应接不暇，因为电影花时间解释、描绘并解决了每一个主要问题。因此，观看《生死时速》的感觉不像是在一条曲折道路上颠簸行驶，更像是在障碍赛道上冲刺。你永远不会真正地被蒙在鼓里，但也永远没有时间喘口气。
这是一部自始至终都保持完美的动作惊悚片，因为每当危险看似解除，新的进展又会让你重新坐立不安。影片以每小时50英里的速度冲向高潮，但就像其主人公一样，《生死时速》也会花时间确保你在下一个情节发展前感到安全。
基努·里维斯饰演的英雄放在今天的电影中也毫不违和
基努·里维斯（Keanu Reeves） 饰演杰克·特拉文（Jack Traven），一名洛杉矶警察局特警队的警察，他与同时代的英雄角色有着显著的不同。特拉文能力极强且头脑冷静，但他还有另一个特殊的品质，在他的处境中被证明至关重要。杰克是一个似乎拥有无尽耐心的人，即使在他紧张的时候也是如此。
作为基努·里维斯塑造过的最佳角色之一，杰克最优秀的品质在于，他能够冷静地向一车焦虑的乘客解释其处境的危急本质——这些乘客每个人都以各自的方式对境况做出反应，导致了彻底的混乱。他耐心地向他们解释一切，并不断鼓励那位承担起驾驶责任的女性。
桑德拉·布洛克并非典型的落难少女
这位在指定司机中枪后接管驾驶职责的女性名叫安妮，由同样魅力非凡的桑德拉·布洛克（Sandra Bullock） 饰演。《生死时速》最出色的方面之一就是演员之间的化学反应，在那种幽默感似乎出奇合适的境况下，他们机智的俏皮话更是凸显了这一点。然而，布洛克所贡献的远不止是成为杰克的爱慕对象。
作为巴士的驾驶员，安妮同样肩负着责任，她绝非落难少女，因为她证明了自己有能力应对巨大的压力。虽然她需要救援，但无助并非她的定义性特质。遗憾的是，只有布洛克回归了《生死时速2：海上惊情》（Speed 2: Cruise Control），这使其成为有史以来最糟糕的电影续集之一。
丹尼斯·霍珀饰演的反派毫无可取之处
除了是恐怖片成为最佳电影类型的罕见年份之外，2025年最大的文化印记无疑将是让英雄主义的概念回归其经典定义。富有同情心的反派在虚构作品中自有其位置，但如果没有任何反派被塑造成不可救药、纯粹邪恶的形象，那么传统的、不加修饰的善恶对立故事的基本结构就会崩塌。
这样的故事对于传达信息是必要的，因为并非每个人都值得同情，无论其处境如何。丹尼斯·霍珀（Dennis Hopper） 饰演的霍华德·佩恩（Howard Payne）是一个卑鄙可耻的反派，纯粹不可救药，尽管他是一名心怀不满的前警察，认为自己付出的服务应得更多回报——这种处境本身很容易引发同情。
90年代动作电影普遍经不起时间考验
重温90年代动作电影所面临的严峻现实包括：不严肃的标语口号、俗套的对话、夸张的动作场面以及生硬的爱情故事，后者常常将女性角色降格为仅仅是具有吸引力的爱慕对象。此外，其中一些电影还存在备受质疑的问题套路，例如吕克·贝松（Luc Besson）的《这个杀手不太冷》（Léon: The Professional）中涉及的恋童癖视角和描写。
《生死时速》中有一段浪漫时刻，但感觉自然，而且安妮在电影中扮演着更重要的角色。影片中确实有巴士飞跃一段缺失路面的镜头，这对影片的基调来说有点过于滑稽。然而，与其同时代的影片相比，并且考虑到它已有31年的历史，《生死时速》的老化程度出人意料地好。
