众所周知，马特·达蒙（Matt Damon）曾声称自己差点主演2009年的电影《阿凡达》。虽然这位《十一罗汉》的明星过去曾谈及此事，但如今詹姆斯·卡梅隆（James Cameron）终于打破沉默，回应了这段最终由萨姆·沃辛顿（Sam Worthington）出演的选角往事。据称，双方确实有过接触，但卡梅隆表示，达蒙关于曾收到饰演杰克·萨利（Jake Sully）的最终邀约并可分享影片利润的说法并不属实。
据《好莱坞报道者》消息，卡梅隆回应了达蒙的说法，称他们确实讨论过杰克·萨利这个角色，但当时这位演员正忙于拍摄《谍影重重》系列。“他觉得自己有必要亲自打电话告诉我，”这位导演表示，“他说不希望由经纪人转达——他是个值得尊敬的人。所以我对马特充满敬意。我希望有朝一日能与他合作。但（最终邀约）从未发生。这是把当时发生的几件不同的事情混为一谈了。”
在一段近期重新流传的视频中，达蒙谈及拒绝《阿凡达》一事，他说：“吉姆·卡梅隆给我打了电话——他提出给我《阿凡达》10%的利润分成。”这位演员当时补充道：“你绝不会遇到比我拒绝更多钱的演员……我当时正在拍摄《谍影重重》，如果接演就必须提前离开，这会让剧组有点陷入困境，我不想那么做。卡梅隆人很好，他说：‘如果你不演，这部电影其实也不需要你。它根本不需要电影明星。电影本身就是明星，创意才是明星，它会成功的。但如果你来演，我会给你这部电影10%的利润。’”
然而，根据卡梅隆的最新说法，达蒙的叙述并非完全属实。虽然他确实记得与达蒙讨论过这个项目，但由于达蒙已承诺出演《谍影重重》系列，双方的交流仅停留在初期阶段，并未深入。卡梅隆完全否认的是双方曾就利润分成达成过任何协议：“他从未收到正式的角色邀约。我记不清是否给他寄过剧本，我想应该没有。后来我们通了一次电话，他说：‘我很希望能有机会与您合作一部电影。我十分尊敬您作为电影制作人的成就。《阿凡达》听起来很吸引人。但我真的必须去拍这部《谍影重重》电影。我已经答应了，时间上直接冲突，所以很遗憾，我不得不拒绝。’但他从未收到邀约。从未有过任何协议。我们从未深入讨论过角色细节。根本没有到那一步。这纯粹是档期问题。”
达蒙的说法最有趣的地方在于，如果属实，他因拒绝《阿凡达》角色将损失一笔巨额财富。该系列第一部电影票房高达惊人的29亿美元，成为有史以来票房最高的电影。如果达蒙所言为真，那么他错失的片酬将达到2.9亿美元。这还不包括续集《阿凡达：水之道》可能带来的约2.34亿美元分成（假设所谓的协议也涵盖续集）。卡梅隆补充道：“现在他所做的是，将他‘在我所有电影中都获得10%总收入分成’的模式套用过来。而在他看来，这可能是他出演《阿凡达》的条件，但那样的话合作根本不会发生。相信我。所以他解脱了，不必再为此懊恼。马特，没关系的，伙计！你什么都没错过。”
《阿凡达》系列的未来正进入一个决定性时刻。20世纪影业出品的《阿凡达：火与灰》将于明天在全球影院正式首映。这部电影上映之际，正值该系列未来面临担忧之时，因为尽管卡梅隆最初的规划包括制作第四部和第五部，但他声称后续发展取决于这部最新电影的市场表现。
目前的市场预测并不差，但上一部《阿凡达》电影的制作预算超过4亿美元。要想盈利，《阿凡达3》的票房必须大爆，取得与前两部类似的成绩。问题在于，行业生态已经改变，人们不再像以前那样频繁走进影院，像《阿凡达》这样的大制作已变得风险颇高。
尽管如此，《阿凡达：水之道》于2022年上映时，观众仍在适应后疫情时代影院观影的新常态，而该片仍收获了超过20亿美元的全球票房。这证明，由卡梅隆创作的这一科幻系列一切皆有可能，也巩固了他作为影坛最可靠电影制作人之一的地位。
