根据一项将全球数据中心位置与长期气候数据对比的最新分析，在8,808个运行中的数据中心里，有近7,000个位于其气候环境超出了高效运行推荐温度范围的地区。虽然只有少数位于持续过热的地区，但这一发现强调了当公司决定在何处建设时，经济、政治和网络现实往往优先于环境适宜性。
这项由《Rest of World》发布的分析，结合了8,808个运行中数据中心的位置数据与哥白尼气候数据存储库的历史温度记录。它将这些位置与美国采暖、制冷与空调工程师学会（ASHRAE）的指南进行了比较。该学会建议，当进气温度介于18摄氏度至27摄氏度之间时，数据中心运行效率最高。高于此范围，冷却系统需更努力工作，能耗上升，成本增加。低于此范围，冷凝和可靠性问题可能成为制约因素。
基于此定义，全球有近7,000个数据中心位于推荐温度范围之外。其中大多数位于低于18摄氏度的较冷地区，在那里温度限制较小，但湿度管理和气流控制更为重要。大约600个设施，即总数的不到10%，位于年平均温度高于27摄氏度的地区，炎热是持续存在的挑战。
在包括新加坡、泰国、尼日利亚和阿联酋在内的21个国家，所有运行中的数据中心的所在地均被归类为ASHRAE建议中的过热区域。沙特阿拉伯和马来西亚几乎所有的设施也属于同一类别。在印度尼西亚，该国大约170个数据中心中，近一半位于过热区域；而在印度，其超过200个站点中，约30%暴露在持续高温下。
新加坡日平均温度徘徊在33摄氏度左右，湿度常高于80%，却拥有全球最密集的数据中心集群之一，已有超过14吉瓦的容量在线。政府计划在更严格的能效规则下，允许增加数百兆瓦的容量。2020年，数据中心约占新加坡电力消耗的7%，若不加以干预，这一比例预计将急剧上升。
在不太理想、甚至边缘性不适宜的气候条件下建设的压力，正在全球范围内加速。对支持云服务和生成式人工智能的数据中心的需求正在快速增长，尤其是在一些最炎热的地区。与此同时，各国政府越来越多地要求数据存储在国境之内，这限制了将工作负载集中在斯堪的纳维亚等较凉爽地区的选择。因此，数据中心正地理上扩散，而不仅仅聚集在冷却成本最低的地方。
即使数据法规不适用，数据中心选址的决策也往往受到电力与水资源可用性（及其成本）的指导。其他因素包括土地价格、自然灾害频率以及税收减免和建筑许可等地方治理因素。本质上，环境温度只是影响数据中心建设的众多因素之一，这或许可以解释为何有如此多的数据中心不符合ASHRAE的最佳温度范围。
更高的环境温度带来了复合风险，增加的冷却负荷给当地电网带来压力，同时也降低了电力传输效率。根据国际能源署的数据，2024年数据中心消耗了约415太瓦时的电力，约占全球需求的1.5%。随着人工智能工作负载的扩大，预计到2030年，这一数字将增加一倍以上，从而加剧新产能建设地点的影响。
运营商正通过重新思考设施的冷却方式来应对。空气冷却在全球仍占主导地位，占市场的54%，但基于液体的替代方案正在迎头赶上，尤其是在密集的人工智能机架中，一个Blackwell Ultra的功耗可高达140千瓦。
即便如此，改造现有设施的成本高昂，而世界上许多最热的数据中心市场，同时也是电力和水资源最紧张的地区。风险分析师警告称，到2040年，极端高温可能实质性影响全球三分之二的主要数据中心枢纽，包括亚太和中东地区的所有主要枢纽。
