三十五年前的今天，《指挥官基恩：沃蒂冈入侵 - 第一集：火星搁浅》（Commander Keen in Invasion of the Vorticons - Episode 1: Marooned on Mars）正式发布。这款DOS游戏或许已湮没在时光的沙尘中，被随后接踵而至的杰出PC游戏成就所掩盖，但其成功至关重要，因为它直接促成了id Software的创立。没错，就是打造了《德军总部3D》（Wolfenstein 3D）、《毁灭战士》（Doom）以及其他超越时代意义的3D第一人称射击游戏的那群人。
这第一款《指挥官基恩》的主题内容其实并不太重要。当时具有突破性意义的是约翰·卡马克（John Carmack）在PC上实现了流畅的横向卷轴滚动效果——这在增强型图形适配器（EGA）时代是一项不小的挑战。这款横向卷轴引擎最初是为将《超级马里奥兄弟3》（Super Mario Bros. 3）移植到PC而设计的，但任天堂（Nintendo）没有接受，于是促成了一款全新游戏IP的诞生，它成为了技术载体和展示平台。
《指挥官基恩：沃蒂冈入侵 - 第一集：火星搁浅》有效地运用了卡马克的“自适应图块刷新”EGA引擎，并通过Apogee的共享软件模式发布，立即获得了成功。维基百科记载，Apogee在接手《指挥官基恩》时，月销售额约为7000美元，但这款游戏在发布后的头两周就赚取了3万美元，并在六个月内实现了每月6万美元的稳定收入。
这第一款游戏滚雪球般的成功，给了约翰·卡马克和约翰·罗梅罗（John Romero）等同僚足够的信心，让他们辞去了在Softdisk的日常工作，创立了Ideas from the Deep。这家公司很快更名为传奇的id Software。
凭借这款2D横向卷轴平台冒险三部曲在1990年和1991年取得的巨大成功，开发团队迅速拥抱了只有最现代处理器才能提供的软件3D渲染的可能性。1992年，《德军总部3D》横空出世，确立了id Software作为开创流派的游戏开发巨头的地位。一年后，《毁灭战士》发布。
这些早期、充满抱负且广受欢迎的3D第一人称射击游戏，诞生于PC硬件快速变革的时代——从486到奔腾（Pentium）的转换。当时3D游戏的压倒性流行度和新颖性，使得PC彻底击败了多样化的家用电脑市场，并催生了像传奇的3dfx Voodoo系列这样的专用3D显卡，随后是ATI 3D Rage、nVidia RIVA 128和PowerVR硬件。
乘着PC 3D游戏产业繁荣的东风，英伟达（Nvidia）在1990年代末发布了“第一款GPU”——GeForce 256。首批利用首个支持Direct3D 7、具备硬件变换与光照功能的加速器的游戏之一，正是id Software的《雷神之锤3：竞技场》（Quake III Arena），这绝非巧合。
