谈及法律题材的影视作品，没有什么能比得上根据约翰·格里森姆（John Grisham）的作品改编的电影。这位著名作家的一系列作品已被多次成功搬上银幕，例如《造雨人》、《杀戮时刻》和《糖衣陷阱》。如今，被许多人视为格里森姆最佳电影的——1994年上映的《终极证人》，它在烂番茄网站上获得了79%的好评率——目前可以在Tubi平台庞大的片库中免费观看。
《终极证人》由阿齐瓦·高斯曼（Akiva Goldsman）和罗伯特·格切尔（Robert Getchell）编剧，乔尔·舒马赫（Joel Schumacher）执导。影片讲述了一个名叫马克·斯威（Mark Sway，布拉德·兰弗罗饰）的小男孩，他和弟弟里基（Ricky）共同目睹了一件可怕的事情。马克阻止了一个名叫杰罗姆·克利福德（Jerome Clifford）的男人自杀，并发现此人是一名为黑手党工作的律师。这个男人决定在黑手党找到并杀掉他之前结束自己的生命，但马克阻止了他。然而，当男孩们逃离现场时，克利福德还是自杀了。
里基因此患上紧张症，无法提供任何证词。而马克则成为了目标。当局和黑手党都意识到，这个男孩可能掌握着一桩未解谋杀案的一些答案。当男孩意识到自己处境危险时，他求助于律师雷吉娜·“雷吉”·洛夫（Regina “Reggie” Love，苏珊·萨兰登饰）。这位律师起初持怀疑态度，但随后她发现，她的同行律师“牧师”罗伊·弗尔特里格（“Reverend” Roy Foltrigg，汤米·李·琼斯饰）也在追查这个男孩可能掌握的秘密，于是她决定不惜一切代价保护他。根据烂番茄网站上的影片简介：这是一部快节奏的惊悚片，改编自约翰·格里森姆的畅销书，讲述了一个男孩在偶然发现一起政客谋杀案的关键信息后，生命陷入危险。他的律师是唯一能保护他免受黑手党和联邦调查局侵扰的人——但她有能力拯救他的生命吗？
1994年的《终极证人》因其扣人心弦的表演而脱颖而出
到了1994年，观众已经熟知约翰·格里森姆。前一年，《糖衣陷阱》和《塘鹅暗杀令》相继上映，确立了他作为一位能将法律题材写得足够引人入胜、从而吸引主流观众注意的作家地位。《终极证人》紧随其后，再次证明了格里森姆的作品能自然而然地转化为大银幕佳作。
然而，如果没有三位主演的出色表演，这部电影也不会成功。萨兰登、琼斯和当时12岁的兰弗罗（首次登上大银幕）在各自的角色中都大放异彩。萨兰登的表演足以让她获得奥斯卡奖提名，而琼斯则完美演绎了一位冷酷无情、不择手段也要从马克口中挖出真相的律师，令人信服。兰弗罗饰演的那个难以预测又聪明机智的证人，表现同样令人印象深刻。
除了兰弗罗、萨兰登和琼斯，影片还拥有强大的配角阵容，包括J·T·沃尔什（J.T. Walsh）、威尔·帕顿（Will Patton）、布莱德利·惠特福德（Bradley Whitford）、金·寇兹（Kim Coates）、威廉·H·梅西（William H. Macy）、安东尼·拉帕格利亚（Anthony LaPaglia）、奥西·戴维斯（Ossie Davis）和安东尼·爱德华兹（Anthony Edwards）等人。这是乔尔·舒马赫执导的另一部格里森姆改编电影《杀戮时刻》的合格续篇，后者同样拥有令人难忘的演员阵容，并最终成为1990年代最受欢迎的法律题材电影之一。
