进入2020年代以来，涌现了多部令人印象深刻的圣诞题材影片，但2023年上映的《留校者》（The Holdovers）无疑是这十年间迄今为止最出色的一部。每逢佳节，许多观众总会重温那些经久不衰的年度最爱。《圣诞精灵》（Elf）、《小鬼当家》（Home Alone）、《圣诞假期》（Christmas Vacation）以及《生活多美好》（It's A Wonderful Life）等经典之作，常被反复观看，以烘托节日氛围。
尽管在流媒体片库中发掘新的圣诞经典或许不易，但近年仍有几部值得关注的节日新作。本十年的亮点包括2020年的浪漫喜剧《最幸福的季节》（Happiest Season）、2022年的音乐剧《热情洋溢》（Spirited），以及2022年由大卫·哈伯（David Harbour）饰演圣诞老人、歼灭一众雇佣兵的动作片《暴力之夜》（Violent Night）。
然而，《留校者》才是这十年来最好的圣诞电影，理应成为节日经典。它不仅是一部获奖无数、备受评论界和观众赞誉的作品，更承载了那些令经典节日影片如此特别的情感内核与主题。
《留校者》是一部获奖影片，完美体现了节日精神。该片由亚历山大·佩恩（Alexander Payne）执导，保罗·吉亚玛提（Paul Giamatti）饰演新英格兰一所预科学校里一位满腹牢骚的教师，他被指派在假期留校照看未能回家的学生。在此期间，他与一名极具潜力却叛逆的学生，以及一位因丧子之痛而悲伤的学校厨师，建立了深厚的情感联结。
本片在2024年获得了五项奥斯卡金像奖提名，包括最佳影片、最佳原创剧本、最佳电影剪辑、保罗·吉亚玛提的最佳男主角，以及凭借出色表演最终获奖的达明·乔伊·伦道夫（Da’Vine Joy Randolph）的最佳女配角。影片也深受影评人好评，在烂番茄上获得了97%的影评人评分。
并非每部杰作都需要奖项加持，但《留校者》确实实至名归。达明·乔伊·伦道夫奉献了精湛的演出，保罗·吉亚玛提则塑造了一个复杂而渐趋可爱的角色，尽管其行为固执傲慢。
多米尼克·塞萨（Dominic Sessa）同样是影片的亮点，他饰演了一位令人头疼却又聪慧的年轻人。每个角色都有其缺陷，但随着彼此逐渐敞开心扉，这些缺陷都变得可以理解。起初，他们都因假期而感到孤独，最终却形成了强烈的情感纽带，这成为了电影的核心。
影片也成功营造了观众在节日电影中渴望感受到的圣诞氛围。全片遍布圣诞意象，包括银装素裹的环境，其复古的视觉风格更赋予影片一种经典质感。虽然不乏严肃、戏剧性的时刻，但喜剧元素的平衡使其更显温馨，而非阴郁。
影片的所有主题在结局处汇聚：吉亚玛提饰演的保罗·汉纳姆为了支持塞萨饰演的角色，牺牲了自己的生计。这一幕极具冲击力，完整地完成了角色的弧光，同时唤起了节日的精神。这是一个充满善意与无私的时刻，为影片画上了一个苦乐参半却又振奋人心的句号。
《留校者》可能并非节日期间最令人欢欣的电影。然而，对于希望在圣诞影片中获得更多内涵的观众而言，它堪称完美。影片包含了精彩的表演、机智的对话以及喜剧与戏剧的平衡，使其成为2020年代迄今为止最好的圣诞电影。
