可以这么说，到了20世纪80年代末，曾在六七十年代风靡一时的西部片类型已黯然失色。尽管这十年间也诞生了像《少壮屠龙阵》（Young Guns）和《苍白骑士》（Pale Rider）这样的经典佳作，但大部分上映的影片都未能引起观众深层次的共鸣，导致许多人质疑这一类型是否已穷途末路。在很大程度上，确实如此——直到1989年，一部电视迷你剧的出现为其注入了新的活力，证明了西部片依然拥有吸引观众的魔力。如今，多亏了Tubi平台，这部备受赞誉的剧集可以免费观看了。
我们谈论的当然是《寂寞之鸽》（Lonesome Dove）。这部由哥伦比亚广播公司（CBS）制作的四集迷你剧，改编自作家拉里·麦克默特里（Larry McMurtry）荣获普利策奖的小说，于1989年2月分四个晚上播出。当时，没人指望这部西部片能吸引多少观众，但它最终却成为了当年最轰动的电视事件之一。大约有2600万家庭收看了《寂寞之鸽》，该剧随后获得了惊人的18项艾美奖提名，并捧回了7座奖杯。说它复兴了这一类型都算是轻描淡写，因为没有它，我们可能永远看不到90年代那些大银幕上的宠儿，如《不可饶恕》（Unforgiven）和《墓碑镇》（Tombstone）。
《寂寞之鸽》云集了罗伯特·杜瓦尔（Robert Duvall）、汤米·李·琼斯（Tommy Lee Jones）、丹尼·格洛弗（Danny Glover）、黛安·莲恩（Diane Lane）、安杰丽卡·休斯顿（Anjelica Huston）和克里斯·库珀（Chris Cooper）等一众明星，是当时少数几部为电视带来电影质感的剧集之一。在那之前，大多数电视西部片都显得有些廉价和过时，但《寂寞之鸽》却将电影级别的叙事和恢弘的摄影带到了小荧幕上，让人感觉仿佛在观看一部荣获奥斯卡奖的史诗巨制。
对于我们这些有幸在近40年前它首播时观看的人来说，我们依然记得在四个夜晚见证这样一个感人故事徐徐展开是多么令人惊叹。对于那些没看过的人，这里有一个简短的剧情简介，希望能吸引你去观看：
“《寂寞之鸽》讲述了两位退休的德州骑警——富有魅力、冲动的格斯·麦克雷（杜瓦尔饰）和坚忍克己、责任感强的伍德罗·考尔（琼斯饰）——离开边境小镇的宁静生活，带领一次危险的赶牛行动前往北方的蒙大拿。沿途，他们面临着恶劣的天气、亡命之徒的袭击、个人的心碎，以及旧西部时代渐逝的残酷现实。这段旅程考验着他们的友谊，迫使他们直面过去，最终演变成一场穿越边疆、由角色驱动的情感史诗。”
《寂寞之鸽》是一部公认的经典之作。它在烂番茄上获得了98%的影评人好评率（认证新鲜），观众评分也高达94%，显然至今仍是许多人的挚爱。它被赞誉为“卓越的电视剧”乃至“令人难忘”，这当之无愧。在电视西部片的历史中，它无疑是最出色的作品之一。正如影评人黛比·恩克尔（Debi Enker）在其评论中所言：
“这部对拉里·麦克默特里普利策获奖小说的忠实改编，为电视西部片注入了一股新鲜的、苦乐参半的反讽与简洁的幽默，同时汇集了迷你剧中所能期待的最佳表演阵容。”
尽管此后推出了四部电视续集，但没有一部能接近原版迷你剧的质量。如果你从未有幸观看过这部精彩的西部片，请务必找机会在Tubi上免费观看《寂寞之鸽》，这绝不会让你失望。
