Windows 11的臃肿程度是毋庸置疑的。作为一个从DOS 3.3时代走过来的用户，我不得不说，看到Windows 11让那些多核千兆赫兹的机器都显得力不从心，实在是荒谬至极。要是有什么更轻量的选择就好了。比如……嗯，是的，Linux，但像Bazzite这样的发行版，下载文件就差不多有8GB，安装后更是需要超过50GB的空间。那我年轻时的那些系统呢？比如Tiny Core Linux怎么样？
Tiny Core Linux是Windows 11的一个极端替代品，它真实地展示了，即使在2025年的今天，一个功能完备的桌面操作系统可以做到多么微小。最新发布的Tiny Core Linux 16.2于9月底推出，其标准的“TinyCore”版本大小仅为23MB左右。这并非指一个23MB的安装程序后面跟着数GB的软件包，而是指整个可启动的、带有图形桌面的系统仅需23MB——无需联网。如果你不需要图形界面，还有一个更小的“Core”版本，仅17MB。
这并非玩笑，也不仅仅是一个“看我们把Linux做得多小！”的噱头。Tiny Core Linux是一个真实且持续维护的发行版，拥有直至6.12的当前内核、现代库、系统扩展仓库，并能为当代硬件提供有效支持。它之所以极其微小，是因为该项目秉持着一个非常严格且长期坚持的理念：保持基础系统最小化，将所有其他功能作为模块化扩展加载，并尽可能让整个系统在RAM中运行。
当然，Tiny Core Linux并非唯一的超轻量级发行版。SliTaz需要稍多空间，但内置了更多功能（包括浏览器）。同时，Slax则专门设计为小巧、便于U盘运行的便携式系统；它体积更大，但与主流Linux软件兼容性更好。这些项目旨在提供一种“开箱即用、小而全”的体验。
Tiny Core则采用了不同的方法，其基础系统是刻意不完整的。你得到的是内核、BusyBox工具集、一个基于FLTK/FLWM的微型图形界面栈，仅此而已。任何超出绝对最低需求的东西，包括浏览器、任何多媒体支持、额外的驱动程序等等——都需要通过Tiny Core的仓库系统作为扩展来安装，这有点像一个极简的应用商店。由于这些扩展并未固化在ISO镜像中，默认下载文件才能保持微小的体积。
这种模块化方法功能强大，但也意味着Tiny Core要求用户具备一定的Linux使用经验。用户需要知道自己想安装什么、了解Linux文件系统如何工作，并且能够以传统方式手动处理系统配置。它不是一个对新手友好的发行版，也无意成为这样的发行版。如果你正苦于Windows 11的臃肿，想转向Linux，那么直接跳到Tiny Core，有点像把你的福特埃德塞尔换成独轮车。
有趣的历史转折点是，23MB在过去曾是一种奢侈。Windows 3.0只需1MB RAM就能运行。90年代初的Linux发行版，包括内核、驱动程序、管理工具和X11在内的整个操作系统，都能装进几张软盘里。区别在于，那些系统无需支持现代硬件堆栈、无线网络、USB3控制器或图形加速。一旦引入当代的内核和库，即使是最激进的精简环境也会增加体积。
尽管有新奇的因素，但Tiny Core Linux的微小尺寸并非仅仅是炫技。其微小的资源占用和以RAM为中心的设计，使其在复活非常古老的硬件、嵌入式或设备式系统、超精简救援环境、极速启动到桌面的设置，以及对每个字节都斤斤计较的自定义Linux构建中非常有用。它是最重要的Linux发行版之一，而这正是由于其设计理念。
如果你习惯于从头开始配置系统，那么Tiny Core Linux仍然是在几乎所有设备上（包括你柜子里积灰的90年代米黄色电脑）运行一个真正桌面Linux环境最灵活、最小、最快的方法之一。不过，对于大多数Linux用户，我们建议从更用户友好的系统开始。你试过Linux Mint吗？
