今日，Netflix宣布已达成协议，将以827亿美元的价格收购华纳兄弟探索公司（Warner Bros. Discovery），包括其旗下的HBO Max、HBO以及电影、电视和游戏工作室。
众所周知，华纳兄弟探索公司（WBD）是由AT&T旗下的华纳媒体（WarnerMedia）与探索公司（Discovery）合并而成，该合并于2021年5月17日宣布，并于2022年4月8日正式完成。然而，大约一年前，WBD管理层决定将该部门拆分为两个独立的单元：盈利能力较强的流媒体与工作室以及盈利能力较弱的全球线性网络，预计拆分将于2026年年中完成。
自该公告发布以来，外界便普遍猜测，此举旨在将更具吸引力的流媒体与工作室业务出售给出价最高的竞购者，而今日之事正印证了这一点。先前的传闻曾暗示索尼（Sony）可能对此感兴趣。截至上个月，WBD管理层已正式评估来自多方的不同报价。鉴于Netflix雄厚的财力，其最终胜出并不令人意外。
外界一直存疑的是，此项收购是否会将华纳兄弟的游戏工作室纳入其中。令人惊讶的是，答案似乎是肯定的。这意味着Avalanche Software（《霍格沃茨之遗》（Hogwarts Legacy））、NetherRealm Games（《真人快打》（Mortal Kombat）、《不义联盟》（Injustice））、Rocksteady Games（《蝙蝠侠：阿卡姆》（Batman: Arkham）系列、《自杀小队：战胜正义联盟》（Suicide Squad: Kill the Justice League））以及TT Games（乐高（LEGO）系列游戏）都将归入Netflix麾下。今年早些时候，WB Games部门进行了重组，此前Monolith Productions（《中土世界：暗影魔多/战争之影》（Middle-earth: Shadow of Mordor/War））、PlayerFirst Games（《多元宇宙大乱斗》（MultiVersus））和San Diego Studio已关闭，其首席执行官大卫·哈达德（David Haddad）也已离职。
重组的目标是完全专注于四大自有系列品牌：DC、《权力的游戏》（Game of Thrones）、《哈利·波特》（Harry Potter）和《真人快打》（Mortal Kombat）。然而，Netflix是否会认同这一战略仍有待观察。迄今为止，其在游戏领域的努力成果喜忧参半。他们收购了《狼奔豕突》（Oxenfree）的开发商Night School Studios以及几家移动游戏开发商，包括最近被卖回给原所有者的Spry Fox。2022年，他们通过订阅模式扩展了移动游戏服务，并成立了一家工作室，旨在开发一款由数位行业资深人士设计的AAA级动作角色扮演游戏。然而，大约一年前，他们关闭了那家工作室。
目前，其未来的游戏战略尚不明朗。以下为Netflix和华纳兄弟管理层就此次收购发表的声明，预计交易将在未来十二至十八个月内完成。
Netflix联合首席执行官泰德·萨兰多斯（Ted Sarandos）表示：
“我们的使命始终是娱乐全球观众。通过将华纳兄弟令人惊叹的影视宝库——从《卡萨布兰卡》（Casablanca）和《公民凯恩》（Citizen Kane）这样的永恒经典，到《哈利·波特》（Harry Potter）和《老友记》（Friends）这样的现代挚爱——与我们定义文化的作品如《怪奇物语》（Stranger Things）、《K-Pop恶魔猎人》（KPop Demon Hunters）和《鱿鱼游戏》（Squid Game）相结合，我们将能更好地实现这一使命。携手合作，我们可以为观众提供更多他们所爱，并共同定义下一个世纪的叙事方式。”
Netflix联合首席执行官格雷格·彼得斯（Greg Peters）补充道：
“此次收购将在未来数十年内提升我们的服务并加速我们的业务发展。华纳兄弟在一个多世纪以来帮助定义了娱乐产业，并凭借其非凡的创意管理层和制作能力持续引领潮流。凭借我们的全球影响力和经过验证的商业模式，我们可以将更广泛的观众引入他们所创造的世界——为我们的会员提供更多选择，吸引更多粉丝加入我们一流的流媒体服务，从而加强整个娱乐行业并为股东创造更多价值。”
华纳兄弟探索公司总裁兼首席执行官大卫·扎斯拉夫（David Zaslav）表示：
“今日的公告将世界上两家最伟大的叙事公司结合在一起，旨在为更多人带来他们最喜爱的娱乐内容。一个多世纪以来，华纳兄弟一直以其作品让观众兴奋不已，吸引全球目光，并塑造我们的文化。通过与Netflix联手，我们将确保世界各地的人们在未来世代继续享受世界上最能引起共鸣的故事。”
