随着《骑马与砍杀2：霸主》（Mount and Blade II: Bannerlord）步入本世纪二十年代的后半程，其扩展包《战争风帆》（War Sails）的发布标志着一个重大飞跃。这款动作策略游戏终于在此扩展包中加入了海战内容。在发布前夕，我有机会提前听取了开发商TaleWorlds Entertainment的介绍。
我还与开发团队的几位成员——资深制作人法尔克·恩格尔（Falk Engel）和设计主管格克琴·卡拉阿奇（Gökçen Karaağaç）——进行了交谈，深入了解了这个扩展包如何改变《骑马与砍杀2：霸主》，以及为何TaleWorlds Entertainment称其为“有史以来最大的扩展包”。
首先我想说，我对策略游戏非常陌生。我以前一直避开这类游戏，因为无论看到哪款策略游戏的玩法片段，对我来说节奏都显得太慢。我也担心自己无法真正掌握游戏机制，总的来说，就是担心自己玩不好这类游戏。
但与此同时，我也知道这些担忧让我错过了一整个我可能真心会喜欢的游戏类型，尤其是那些将历史元素融入玩法的策略游戏。正是想要并最终愿意克服这些担忧，驱使我尝试了《骑马与砍杀2：霸主 - 战争风帆》。在体验了一段时间后，我可以自信地说：我的担心是对的，我确实不太擅长这类游戏。
不过，值得庆幸的是，我的担心也是错的，因为我依然玩得很开心。这感觉像是一个全新的开始，不仅对我而言，对《霸主》本身也是如此。随着《战争风帆》的发布，旧的存档将被清空，一个全新的、等待在陆地和海洋上探索的卡拉迪亚大陆就此展开。
正如TaleWorlds Entertainment的安东尼奥·桑托（Antonio Santo）在发布前的演示开场白中所说：“《骑马与砍杀》的核心一直是自由，它旨在成为一块白板，让你书写自己的故事。”没有什么比新存档更能体现“白板”的含义了。
因此，这个扩展包的定价就显得可以理解了。其常规价格为24.99美元（目前首发优惠10%，售价22.49美元），是基础游戏价格的一半（这里指的是基础游戏未打折时的价格。目前基础游戏正以半价促销，售价24.99美元，而《战争风帆》为22.49美元，这意味着两者加起来的价格相当于未打折时的《霸主》本体价格）。
我不会详细讨论《战争风帆》的剧情线，纯粹是为了避免剧透，也因为我自己还没有完全通关。我能说的是，虽然初期需要一些时间来提升你的海军能力和队伍规模才能真正体会到其精髓，但我现在无法想象没有《战争风帆》和海战的《骑马与砍杀2：霸主》会是什么样子。在很多方面，这确实感觉像是为游戏增加了一个全新的臂膀，并且未来还有改进的空间。
也就是说，这里蕴含着巨大的潜力。虽然《战争风帆》或许没有在加入海战后立刻满足你所有的期望，但它为未来的发展奠定了坚实的基础。
首先，航行本身非常精巧复杂，尝试掌握其技巧充满乐趣。掌握你自己船只的机动性，尤其是指挥一整支舰队，能在海战中创造出令人惊叹的壮观场面。尽管我的大部分战斗最终都演变成了撞击接舷战，但精美的背景、学习如何驾驭海况，再配上出色的原声音乐，这些都击中了《骑马与砍杀2：霸主》最擅长的核心。
而那些我运用了比正面突击更多策略的战斗，则因为逆风和恶劣海况带来的挑战而更加令人满足。大规模战斗是《骑马与砍杀》的精华所在，无论是陆战，还是如今的海战，都是如此。
当然，战斗并非海战加入后《骑马与砍杀》唯一改变的领域。资深制作人法尔克·恩格尔在介绍《战争风帆》时表示：“甚至在主游戏完全发布之前，我们就开始收到大量社区关于推出海军扩展包的请求。当我们完成核心游戏的工作时，很明显这类内容将是我们能做出的最佳补充之一。为什么？因为海军维度的加入使我们能够在广泛的游戏玩法和内容上进行扩展，而无需削减人们已经熟知和喜爱的部分。”
这正是TaleWorlds Entertainment所做的。海军扩展包不仅引入了海战，还改变了游戏的经济系统、贸易体系，以及各城市之间的重要性平衡。像柴坎（Chaikand）这样的沿海城市现在作为贸易枢纽变得更加重要。你甚至可以获得一个可以漫步其中的全新港口区域，该区域会根据每个国家/文化进行定制。
说到国家，《战争风帆》也让诺德人（Nords）重新回到了格局之中。设计主管格克琴·卡拉阿奇告诉我，引入他们部分是由于怀旧，部分是因为他们“很容易解释”。“哦，他们一直待在北边，现在他们开始驾船来到这里了，”他在采访中说道。
诺德人、一个全新的可探索区域、新的战役以及一个全新的战斗前沿，这些加在一起对《骑马与砍杀》来说是一个相当可观的补充，尽管它们并非完美无缺。即使TaleWorlds Entertainment在发布后已经推出了数个补丁，但偶尔出现一些奇怪的bug似乎难以避免。值得庆幸的是，问题并不太严重，比如游戏在我这里频繁崩溃；更多是些有趣的、有时会毁掉战局的卡顿和延迟，正如我所说，这些不算太糟，但出现的频率足以让我有所预期。
当然，当你像我一样，没有听从卡拉阿奇的建议——“不要驾驶你损失不起的船只”时，这些bug带来的痛苦会更强烈。在一场战斗中损失一艘或多艘船只的代价已经足够高昂，风险已经很大，尤其是因为大多数接舷战，一旦你登上敌舰，如果你在穿越己方甲板时不够小心，就可能导致无法挽回的局面。因为不合时宜的卡顿而损失船只并输掉战斗，无论怎么看都不是件愉快的事。
但是bug可以被修复，至少在这个案例中，它们并没有毁掉整个体验。《战争风帆》对于《骑马与砍杀》来说是一个非常扎实的扩展包，为未来的发展奠定了极好的基础。我觉得它的一个特别强大之处在于它对策略游戏新手的友好程度。希望下一次重大扩展包的到来，不会再让我们等上五年。
