在黑曜石娱乐（Obsidian Entertainment）担任游戏总监的布兰登·阿德勒（Brandon Adler）近日参与播客节目时，对《超时空之钥》（Chrono Trigger）不吝赞美之词，并热情阐述了该作某些被“低估”的特质。他认为这款作品不仅配得上音乐与剧情方面的赞誉，其“出色的节奏把控”更应获得更多肯定。
作为在黑曜石娱乐任职逾18年的资深开发者，阿德勒正负责该工作室新作《天外世界2》（The Outer Worlds 2）的开发。这款作品是第一人称科幻角色扮演游戏《天外世界》的续作，故事背景设定在陷入宗教与企业派系斗争的殖民地“阿卡迪亚”。玩家可自选出身并自由构筑角色，通过充满黑色幽默的叙事与丰富分支选项推进剧情。
此次阿德勒在作家兼记者西蒙·帕金（Simon Parkin）的播客节目《我的完美游戏机》中，谈及成为游戏开发者的成长经历时，透露了影响其游戏设计理念的两部作品：其一是《塞尔达传说》系列，另一部正是《超时空之钥》。
1995年问世的《超时空之钥》被誉为“梦幻企划”，由当时史克威尔公司集结《最终幻想》系列制作人坂口博信、《勇者斗恶龙》系列制作人堀井雄二与角色设计师鸟山明共同打造。故事讲述少年克罗诺为追寻因物质传送机“传送舱”失控而消失于时空裂缝的少女玛尔，意外穿越至400年前的世界，继而纵横“现代”“中世纪”“未来”“原始”“古代”多个时代展开宏大的冒险。
阿德勒盛赞《超时空之钥》是其生涯体验过的最佳游戏之一，更是毋庸置疑的日式角色扮演游戏巅峰。他不仅称道其视觉与音乐等艺术表现，更对游戏系统设计推崇备至。其中“连携技”系统让他首次感受到角色作为团队协同作战的设计革新，带来了前所未有的游戏沉浸感。
阿德勒特别强调该作有一处特质值得更多认可——即游戏进程节奏。他指出这是极少数几乎无需刻意练级就能推进主线剧情的日式角色扮演游戏。虽然理解有玩家享受练级过程，但他认为这种重复性内容容易引发倦怠。而《超时空之钥》让玩家无需担忧等级压力，能纯粹享受叙事体验，这种节奏把控令他极为赞赏。
此外，阿德勒还提及本作的时空穿梭元素中“过去行为影响未来”的系统设计。对他而言，这是首次在游戏中体验到玩家行为能引发世界变化的“反应机制”。
尽管《超时空之钥》通常因音乐与叙事备受称赞，但身为游戏总监的阿德勒对其系统与平衡性同样给予高度评价。值得玩味的是，这款30年前的日本游戏，其设计要素竟让当代西方游戏开发者发出“更应获认可”的感慨。
值得注意的是，近期《勇者斗恶龙VII 重构思界》制作人市川毅曾透露开发初期团队就“当代用户可支配时间”进行过深入探讨。当下各类娱乐内容层出不穷，各方都在争夺用户有限的时间资源。游戏进程节奏已成为现代游戏设计的重要课题，在此背景下，《超时空之钥》的流畅节奏自然能获得业界开发者的重新审视与赞誉。
《超时空之钥》现已在PC（Steam）、iOS与Android平台发售。
