虽然乔恩·伯恩塔尔饰演的漫威暴力义警弗兰克·卡索已成为漫画粉丝心中的挚爱，但21年前，托马斯·简在一部被观众誉为“最被低估的漫威电影”的R级作品中塑造了这个角色——那就是《惩罚者》（The Punisher）。这部影片经过上周的激烈角逐，如今已登顶Tubi免费流媒体排行榜冠军。
近二十年来，漫威电影宇宙（MCU）始终保持着PG-13级的合家欢基调，但最近局势转变，开始容纳更多围绕漫威英雄与反派展开的成人向故事。2025年夜魔侠全面回归荧幕时，伯恩塔尔的惩罚者随之重返战场，而2004年的境况则截然不同——这部R级电影便是明证。影片剧情梗概如下：
“这部改编自漫画系列的暗黑动作片，讲述了FBI探员弗兰克·卡索（托马斯·简 饰）在家人（包括妻儿）被罪犯杀害后，化身为复仇使者惩罚者的故事。卡索在袭击中身受重伤，下令行凶的黑帮头目霍华德·圣（约翰·特拉沃尔塔 饰）认定其已死亡。康复后的卡索化身全副武装的义警，不惜一切代价向圣展开复仇，誓要摧毁其地下犯罪帝国。”
《惩罚者》并未获得影评人青睐，他们批评影片充满“生硬对话”，是“从‘他们杀了他妻儿所以必须付出代价’套路中扒出来的廉价劣质动作片”。但作为Tubi平台的流媒体爆款，显然有大量观众正趁着免费放映期观看此片。更值得注意的是，影片似乎满足了众多观众的期待，大量评论一致认为这是颗“被埋没的珍宝”，每位漫威粉丝都不容错过。有人甚至称其为“最佳版《惩罚者》”，尽管众多伯恩塔尔的拥趸对此论断绝不认同。
随着漫威多元宇宙传奇将以《复仇者联盟：秘密战争》收尾，许多前漫威演员很可能重拾旧日角色，但托马斯·简大概率不会位列其中。这位演员本人近期也暗示过类似想法，同时力挺乔恩·伯恩塔尔演绎的惩罚者胜于自己版本。他在去年专访中坦言：
“我很欣赏乔恩·伯恩塔尔的惩罚者。坦白说，当年我饰演这个角色本就有些勉强。弗兰克·卡索应该是意裔美国人，而我却是爱尔兰裔。为此我不得不染发并强行融入角色，但伯恩塔尔与角色的契合度如此之高，我认为漫威应当继续由他担纲。”
令人欣慰的是，众多粉丝对此深表认同，这也正是伯恩塔尔得以在明年漫威聚光灯特别企划及汤姆·霍兰德主演的《蜘蛛侠：全新之日》中再披战袍的原因。尽管他不会出现在《夜魔侠：重生》第二季，但极有可能在后续季数中回归。随着漫威多元宇宙实验告一段落，未来故事线预计将主要聚焦于单一宇宙——这正为惩罚者与纽约市的其他义警们继续谱写MCU传奇提供了绝佳舞台。
