《玩具总动员5》已确定将于2026年6月让这部备受喜爱的动画系列重返银幕，但并非所有人都对伍迪、巴斯光年和玩具伙伴们的回归感到欣喜。部分粉丝抱怨第五部作品纯属多余，认为故事本该在第四部就画上句点——尽管当年第三部收官时人们也曾产生类似感慨。身兼本片导演兼皮克斯元老的安德鲁·斯坦顿（Andrew Stanton）对此作出回应，指出新作将拓展一个没有安迪的全新世界。玩具们虽然回归，却已身处不同境遇，而这或许正是故事的精妙所在。
在接受《帝国》杂志专访时，这位导演直面了自《玩具总动员5》官宣以来粉丝最强烈的质疑。该系列早在《玩具总动员4》宣布制作时就遭遇过争议，毕竟第三部以感人至深的结局实现了完美收官。不过忠实的观众依然为第四部贡献了票房，使其成为皮克斯/迪士尼系列中迄今最卖座的作品。
斯坦顿表示，尽管《玩具总动员3》为原始三部曲画上句号，但观众理应将其视作一个完整的三部曲。这意味着只要玩具能够代代相传，这个系列就拥有无限可能。这位曾两度斩获奥斯卡金像奖、执导过《海底总动员》《机器人总动员》等皮克斯作品的导演强调，《玩具总动员》的宇宙足够广阔，永远能孕育新故事，这也正是第五部的创作初衷：
“第三部终结的是……安迪的时代。没有人被剥夺三部曲的完整性。观众完全可以止步于此，不再观看新作。但我始终钟爱这个能让我们拥抱时间与变迁的世界。没有人承诺故事会永远凝固在琥珀之中。”
故事走向何方？
《玩具总动员4》的结尾，伍迪选择与牧羊女宝贝结伴远离好友，成为穿梭于嘉年华的“无主玩具”。当一个由牛仔和宇航员紧密联结的团体解散，伍迪开启新篇章的时刻，象征着一个时代的终结。
《玩具总动员5》面临的困境在于：第四部已给人以终局之感，而今所有角色却将重新集结。虽然具体缘由尚未揭晓，但身兼编剧导演的斯坦顿显然已成竹在胸，势必在上映前逐步释放线索。据悉，本次剧情将让玩具小队面临新型威胁——科技。伍迪和巴斯光年（以及整支巴斯军团）不得不对抗一个名为“莲叶”的平板电脑，这个电子设备已成为孩子们的新宠，使玩具们陷入生存危机。斯坦顿透露：
“坦白说，这更像是对存在主义困境的觉醒：当无人再与实体玩具嬉戏，当科技重塑所有人生活时，对我们乃至下一代意味着什么？我们不能简单地将科技塑造成反派。”
