导演埃德加·赖特在新版《过关斩将》中解释了阿诺德·施瓦辛格角色设定的真正内涵。在1987年电影版中，施瓦辛格饰演主角本·理查兹，而2025年新版则由格伦·鲍威尔领衔出演本。
新版影片开场时，当本观看电视网及其游戏节目，画面出现了一张面值100元的虚构货币“新美元”。纸币上印着身着西装、神情肃穆的施瓦辛格肖像。
在接受采访时，赖特解释道，纸币使用施瓦辛格肖像是因为在这个平行时空的美国，他担任着总统职务。导演与创作团队设定在这个略作调整的2025年世界中，美国修改了宪法，允许非本土出生者参选总统。这意味着曾担任加州州长的施瓦辛格得以入主白宫。以下是导演的阐述：
“我们设定在稍有差异的2025年，他们修改了规则，非美国出生者也可以竞选总统。于是这位加州州长最终当选总统，在我们的版本中，他就是阿诺德·施瓦辛格。他并非本·理查兹，而是施瓦辛格总统。”
赖特坦言，施瓦辛格担任总统的构想并非首创。他特别致敬了1993年科幻电影《超级战警》的编剧丹尼尔·沃特斯，该片曾提及施瓦辛格总统的设定。多年后，赖特决定延续这个经典梗：
“必须归功于丹尼尔·沃特斯这位杰出编剧，他在《超级战警》中首创了这个梗。影片简短提及了施瓦辛格总统，我想延续这个传统。”
在《超级战警》上映十年后，施瓦辛格于2003年真实当选加州州长并连任至2011年。流行文化中另一典型案例是2007年的《辛普森一家大电影》，由哈里·谢默配音演绎了施瓦辛格总统形象。
尽管施瓦辛格的符号化客串本意是向1987年原版致敬，但赖特的解读引发了关于影片结局的新思考。新版结局中，本带领民众公开反抗电视网，并在片尾字幕升起前击毙了制作人丹·基利安。
在这个虚构世界里，电视网等企业巨头及其高管才是真正的掌权者，政府形同虚设。随着基利安与电视网的覆灭，社会权力体系将如何重构成为悬念。
施瓦辛格饰演的总统看似只是企业利益的傀儡，当本与民众夺回被窃取的权力时，显然不会容忍这种傀儡政权的存续。这位总统在革命后的命运令人玩味——当年饰演反抗者的演员，如今其角色却成了腐败精英体系的象征。
与原著斯蒂芬·金的小说一脉相承，2025年版《过关斩将》始终是独立成篇的故事，因此关于施瓦辛格角色的诸多疑问或许永无答案。但这无损于客串情节的价值，它恰是以一种微妙而有趣的方式，向施瓦辛格及其在该故事历史中的重要地位致以崇高敬意。
